par Carolyne Weldon, Initiative de journalisme local
Les citoyens du Haut-Saint-François, qui relève de la circonscription provinciale de Mégantic, seront bientôt invités à choisir qui ils éliront pour les représenter à l’Assemblée nationale du Québec.

Avec ses 42 municipalités, la circonscription de Mégantic est l’une des plus vastes au Québec. Depuis la refonte de la carte électorale de 2026, Mégantic s’est agrandie vers le nord-ouest. Elle a reçu de Richmond les sept municipalités de la MRC des Sources, soit Danville, Ham-Sud, Saint-Adrien, Saint-Camille, Saint-Georges de Windsor, Val-des-Sources (anciennement Asbestos) et Wotton (11 778 électeurs), et lui a cédé en retour la municipalité de Stoke (2370 électeurs). Son nombre d’électeurs est désormais passé de 40 726 à 50 138.

Les principaux partis politiques québécois sont tous en course dans Mégantic. Leurs candidats officiels sont : Debbie Fennety (Parti québécois); Jimmy Gagnon (Parti conservateur); Sylvain Houle (Parti libéral du Québec); François Jacques (Équipe Christine Fréchette – Coalition avenir Québec) et Marilyn Ouellet (Québec solidaire).

Les analystes estiment que la circonscription verra l’une des luttes les plus serrées et excitantes de l’élection. « Une circonscription risque de devenir un symbole : Mégantic !, écrivait récemment Paul Journet dans La Presse. Quatre partis ont des chances raisonnables de gagner. Du jamais vu. »

Qui sont donc ces candidats qui souhaitent obtenir votre vote dans Mégantic? D’où viennent-ils et quels sont les grandes lignes de leurs parcours ? Les voici, en ordre alphabétique du nom de famille.

Parti québécois (PQ): Debbie Fennety
Originaire de l’Estrie, Debbie Fennety est directrice générale du CPE Uni-Vers d’enfants depuis 2013. À ce titre, elle dirige la coordination des services de garde éducatifs à l’enfance du Haut-Saint-François.
Mme Fennety est détentrice d’une technique d’éducation à l’enfance et d’un baccalauréat multidisciplinaire. Elle a mené divers projets dans le domaine de la petite-enfance, dont deux fusions, trois projets de développement et deux nouvelles constructions de CPE.

Elle dit maintenant souhaiter servir son coin de pays et porter sa voix à l’Assemblée nationale, en plus d’apporter son expertise au sein d’un gouvernement du Parti Québécois. 
« Mon engagement politique s’enracine dans ma conviction profonde que le Québec doit redevenir maître de ses choix, de ses ressources et de son avenir, a déclaré Mme Fennety par voie de communiqué. Je souhaite participer activement au projet de société d’un Québec souverain, fier, francophone, solidaire et tourné vers l’avenir. »

Parti conservateur du Québec (PCQ) : Jimmy Gagnon
Natif de Lac Drolet, Jimmy Gagnon est entrepreneur de l’industrie du granit, conseiller municipal et père de quatre enfants.
Au micro de la radio de Radio-Canada, il affirme ne pas être un « politicien de nature. » « Je suis un entrepreneur qui s’en va en politique », a-t-il déclaré.

M. Gagnon souhaite mettre son expérience de terrain et de chef d’entreprise au service des citoyens de Mégantic. Celui qui se dit « attaché au gros bon sens, à la responsabilité et à la proximité avec les citoyens » souhaite défendre les réalités des familles, des municipalités et des entrepreneurs de sa région.

Selon des informations rapportées par Radio-Canada, M. Gagnon estime que l’impact de la taxe carbone sur le coût de l’essence « figure parmi les principaux enjeux dans Mégantic, une circonscription où les déplacements et le transport des marchandises occupent une place importante. »

Parti libéral du Québec (PLQ) : Sylvain Houle
Sylvain Houle cumule près de 40 ans d’expérience dans le domaine de l’intervention sociale et de la relation d’aide.
Il a notamment travaillé à la Direction de la jeunesse, où il a été appelé à intervenir auprès de jeunes, de personnes et de familles vivant des situations complexes. Son parcours l’a également mené à travailler pendant trois ans au sein d’une communauté autochtone de la Basse-Côte-Nord, une expérience qui a enrichi sa compréhension des réalités propres aux communautés de la région. Aujourd’hui, il poursuit son engagement professionnel en pratique privée dans le cadre de services de relation d’aide et de médiation familiale.

« Toute ma vie professionnelle, j’ai choisi d’aider les gens et de relever de nouveaux défis. Après quatre décennies à accompagner des personnes dans des situations parfois très difficiles, je souhaite aujourd’hui mettre cette expérience au service de la population d’une autre façon », a déclaré par écrit Sylvain Houle, cité par La Tribune.

Équipe Christine Fréchette – Coalition avenir Québec (CAQ): François Jacques
Le député sortant François Jacques est originaire de Lac-Mégantic. Il brigue un troisième mandat à l’élection provinciale d’octobre.

M. Jacques a été vice-président puis thanatologue au Complexe funéraire Jacques et fils. Père de famille, il a aussi exercé les professions d’ambulancier et de conseiller municipal.

François Jacques s’est également investi pendant plus de 30 ans dans le monde du hockey. Il a été directeur des opérations de l’Isothermic de Thetford Mines et a contribué à la fondation du club de hockey senior de Lac-Mégantic.
Élu député de Mégantic une première fois lors des élections de 2018, il obtient un second mandat lors des élections d’octobre 2022. Il affirme travailler à faire avancer des « dossiers structurants » pour les 42 municipalités de la circonscription de Mégantic, où il souhaite soutenir le développement économique, améliorer les infrastructures et appuyer les organismes communautaires.

Québec solidaire (QS) : Marilyn Ouellet
Marilyn Ouellet travaille dans les milieux communautaire et féministe, notamment à la Maison Jaune du Haut-Saint-François, à Cookshire, depuis 15 ans. Elle se présente à nouveau pour Québec solidaire dans Mégantic.

Ex-propriétaire d’une ferme maraîchère biologique et maintenant présidente d’une coopérative de solidarité en santé, elle affirme comprendre les défis liés au coût de la vie, à l’accessibilité et la qualité de l’alimentation et aux soins de santé en région.

« Je veux continuer à défendre le droit de toutes et tous à des conditions de vie dignes en plaçant les besoins de la population de Mégantic au cœur de mon engagement, affirme-t-elle dans un communiqué. Mes priorités : l’accès à des logements sociaux, abordables et de qualité, à des services de proximité accessibles, à une alimentation saine et à une vie culturelle riche. Mon parcours d’ancienne agricultrice maraîchère nourrit aussi mon engagement pour la protection de l’environnement et un développement respectueux de notre territoire. »