Vers 5:45 ce mercredi matin, un motocycliste a perdu le contrôle de son véhicule devant la caserne du Service de sécurité incendie de Cookshire-Eaton. Le conducteur a été transporté dans un état critique au CHUS.
À la suite de l’embardée, la circulation sur la rue Pope a été restreinte, le temps que des agents de la Sûreté du Québec complètent leur enquête pour déterminer les causes de l’accident. Le trafic s’est rétabli vers les 10:30.
Aucune arrestation près d’un an après l’incendie criminel du IGA Cookshire-Eaton.
L’enquête se poursuit, mais la personne qui aurait mis le feu au marché d’alimentation IGA Cookshire-Eaton, en février 2020, demeure introuvable. Un an après l’événement, Gilles Denis, propriétaire du commerce, se questionne encore sur les raisons qui ont mené à l’incendie.
La sergente Aurélie Guindon, de la Sûreté du Québec (SQ), affirme que l’enquête se poursuit. « On peut confirmer que plusieurs personnes ont été rencontrées depuis que c’est arrivé, mais pour l’instant, personne n’a été accusé. » Comme le mentionne M. Denis, maintenant, pour qu’une personne soit accusée, les preuves doivent être “blindées”, ce qui n’est pas encore le cas dans cette situation. Le propriétaire n’est pas inquiet que le coupable n’ait pas encore été retrouvé, mais il se questionne sur ses intentions, à savoir si c’était un coup de tête ou bien réfléchi. « Maintenant, on essaie d’être prudent. On a changé notre système de caméras. On s’arrange pour se protéger. On est plus prudent qu’avant », explique-t-il.
Au cours des derniers mois, plusieurs étapes ont été faites. « On est très content. Ces jours-ci, on devrait finaliser avec les assurances » mentionne M. Denis. Construit depuis 10 ans, le propriétaire a profité de ce malheureux événement pour réaménager le magasin selon de nouvelles normes environnementales. Il est également satisfait de voir que le système de ventilation qui était en place a permis de limiter les dégâts lors de l’incendie. Celui-ci permet également d’améliorer la qualité de l’air, sujet très discuté en lien avec la pandémie. Selon lui, ce système est au niveau supérieur en termes de filtration. En réaménageant son commerce, M. Denis a pris soin de faire quelques ajouts selon la demande de la clientèle, c’est-à-dire, proposer davantage de produits locaux. « Le point principal que les gens ont remarqué, c’est le coin des bières de microbrasserie locale où on a mis beaucoup plus d’espace », explique-t-il.
Pendant la fermeture du magasin, les responsables sont demeurés proactifs pour permettre aux citoyens de garder les services d’épicerie en améliorant les commandes en ligne et en instaurant un transport vers le IGA East Angus. « Les gens nous l’ont redonné en plus gros. Actuellement, ce qu’on se rend compte, c’est qu’il y a beaucoup de gens qui nous ont supportés, ils sont là et encore plus que jamais », exprime M. Denis. Selon lui, l’événement a, d’une certaine façon, permis de mieux fidéliser la clientèle.
Mme Guindon tient à rappeler aux citoyens de contacter les services de police s’ils détiennent de l’information en lien avec l’incendie. « On sollicite toujours la collaboration du public dans le cadre de cette enquête », mentionne-t-elle. Concernant la série d’incendies qui se sont produits dans le Haut-Saint-François au cours de l’année 2020, la sergente ne s’avance pas sur un lien quelconque avec l’événement de Cookshire-Eaton.
Palettes Perron, le plus important employeur de Sawyerville, à Cookshire-Eaton, a été la proie des flammes. Le bâtiment et la machinerie, tout y est passé. Une perte totale affectant du coup une trentaine de travailleurs qui se retrouvent momentanément sans emploi.
Le journal a tenté de rejoindre le PDG, Hugo Brunelle, pour savoir ce qui arrivait avec l’avenir de l’entreprise, une semaine après le sinistre. Malheureusement, nous n’avions pas eu de retour soit par courriel ou téléphone au moment d’écrire ces lignes. Ce dernier avait manifesté dans les médias son désir de rebâtir l’entreprise le plus rapidement possible. Entre-temps, il souhaitait aviser les clients et regarder pour une relocalisation temporaire. Le Centre local de développement (CLD) du Haut-Saint-François a pris contact avec M. Brunelle pour lui offrir son aide, d’exprimer Bernard Ricard, directeur adjoint de l’organisme régional.
Rappelons que l’incendie s’est déclaré dans la nuit du mercredi au jeudi 23 août. Il aurait pris naissance dans l’entrepôt. Le brasier s’est vite propagé emportant tout sur son passage. Heureusement, aucune personne n’a été blessée. Les pompiers de Sawyerville ont combattu les flammes avec l’aide de leurs collègues de Cookshire-Eaton, Johnville, Saint-Isidore-de-Clifton, Saint-Malo et Westbury.
Construite par les Perron, il y a une cinquantaine d’années, l’entreprise constituait le joyau industriel de Sawyerville.
Deux jours après son incendie, le bureau de poste de Dudswell rouvrait ses portes dans l’édifice de l’hôtel de ville.
Postes Canada a, dans un premier temps, trouvé un local accessible à l’arrière de l’hôtel de ville de Dudswell où les gens pouvaient aller récupérer leur courrier. Le service postal a ensuite été rétabli quelques jours plus tard sur l’ensemble du territoire.
« Notre préoccupation première était le rétablissement du service », indique Marie-Ève Gagnon, directrice générale de la municipalité. « On ne sait pas si le local actuel sera une option à court ou moyen terme. Il est encore trop tôt. » L’administratrice indique tout de même que Dudswell recherche une solution pour 2017-2018.
Le salon de beauté rasé
Dans la nuit du 3 au 4 octobre, un brasier s’est déclaré dans le bâtiment du bureau de poste, lequel abritait également le salon d’électrolyse Taly. Nathalie Bolduc, la propriétaire, a tout perdu de son commerce. « Une de mes clientes passait par là vers 1 h du matin. Elle m’a tout de suite appelé, puis je me suis rendue sur les lieux. Je suis restée là jusqu’à 3 h. Le bâtiment était encore debout. Quand je suis repassée le lendemain, tout était à terre. » Celle qui devra en partie se rééquiper se trouve tout de même chanceuse. « Je faisais déjà une journée par semaine à Espace Beauté d’East Angus. J’avais un peu d’équipement là-bas. Aussi, j’ai des collègues qui vont m’en prêter. Je risque d’y faire plus d’heures. »
Le bâtiment de la rue Main était centenaire. En plus du bureau de poste et du salon d’esthétique, celui-ci avait un logement inoccupé à l’étage. La nuit du sinistre, une quarantaine de pompiers des services incendie des municipalités de Weedon, Lingwick, Saint-Camille et Bury se sont joints à ceux de Dudswell. Les dommages sont évalués à plus de 100 000 $.
Il s’agit du deuxième incendie que connait la succursale de Postes Canada du secteur Bishopton. Le premier brasier avait eu lieu à quelques mètres de là, du temps où elle était située au coin des rues Main et Gilbert, dans un autre édifice centenaire.