Le Haut-Saint-François connaît actuellement un essor résidentiel qui s’accompagnera de son lot de joies, de risques et de difficultés. Assurons-nous de bien planifier pour atténuer à tout le moins les risques et les difficultés.
Ces risques et ces difficultés étaient bien présents lors de la séance du conseil municipal d’East Angus du 2 mars (voir article à la page 1), où les changements à venir au paysage résidentiel de la ville ont donné lieu à des manifestations de colère et à des pleurs.
L’aspect dominant de cette vague de développement au Haut-Saint-François est une demande accrue d’habitations, ce dont témoigne une hausse de 67 % des valeurs foncières au cours des cinq dernières années.
Gardons à l’esprit qu’aux vagues finissent par succéder des creux, particulièrement dans ce cas où l’offre croissante de logements atteindra ou surpassera la demande actuelle. La planification sera-t-elle au rendez-vous?
Qu’en est-il de la planification de l’approvisionnement en eau et des égouts? La demande supplémentaire dans le Haut-Saint-François découle en partie du fait que Sherbrooke a épuisé ses infrastructures actuelles pour le développement immobilier. Les entrepreneurs et les acheteurs se tournent donc plutôt vers nos villes, particulièrement East Angus, Weedon et Cookshire.
Et que dire de nos routes? La circulation automobile est déjà dense à East Angus à l’heure de pointe. Disposerons-nous de meilleurs réseaux et carrefours routiers à temps pour les centaines de nouvelles maisons qui seront construites? Le développement à Weedon entraînera aussi une augmentation du trafic sur la route 112, où circulent déjà 17 000 voitures par jour. La 112 sera-t-elle en mesure d’absorber tout le nouveau trafic généré par la croissance à East Angus et Weedon ?
On constate également une augmentation du nombre de voitures à Cookshire aux heures de pointe, en particulier l’été, avec l’afflux supplémentaire de touristes. S’y ajoutera le trafic découlant des développements à Cookshire-Eaton et à Lingwick. Le panneau d’arrêt à l’angle des rues Craig et Principale résoudra-t-il à lui seul le problème? J’en doute.
Le panneau d’arrêt à l’intersection des routes 253 et 214 à East Angus, près du BMR, est clairement insuffisant. On projette d’y installer un rond-point. Mais quand? À temps pour gérer l’afflux de circulation venant des nouveaux grands magasins en face?
Nous espérons que nos planificateurs municipaux et régionaux sont à l’œuvre pour faire en sorte que ces nouveaux développements seront cause de plus de joies que de difficultés.
Scott Stevenson
Traduction de Carolyne Weldon
