Une vingtaine de membres du Journal régional du Haut-Saint-François a assisté à son assemblée annuelle générale (AGA) à Lingwick le 15 avril dernier pour procéder à l’élection de son nouveau conseil d’administration, faire le bilan de l’année 2025 et discuter des orientations et prévisions pour l’année à venir.

Un nouveau comité exécutif a été élu, avec Pauline Beaudry à la présidence, Suzanne Jutras à la vice-présidence, Nathalie Hivert à la trésorerie et Alexandra Jacquet au secrétariat.

Les autres membres du conseil d’administration sont Esthelle Larouche d’East Angus et Francine Rouleau de Newport.

Entre autres, les membres présents à l’AGA ont adopté le rapport d’activités de cet organisme à but non lucratif dont tous les résidents du Haut-Saint-François et de Saint-Malo sont membres.

Dans son rapport, le directeur général (qui, comme employé, n’est pas membre du conseil d’administration) a mentionné que, « Les eaux dans lesquelles navigue la presse écrite locale n’ont pas cessé leurs turbulences en 2025, mais l’orientation du Journal Le Haut-Saint-François a été bien fixée par le conseil d’administration et l’effectif […] Les objectifs principaux étaient d’augmenter l’intérêt et la participation au Journal et d’augmenter les revenus.»

Un résumé des activités de 2025 a ensuite été présenté.

Des contenus pertinents
Malgré les défis, incluant plusieurs semaines de grève chez Postes Canada, nous avons publié et fidèlement distribué 24 numéros du journal en 2025 — pour un total de 468 pages.

Deux nouveaux cahiers spéciaux
Après avoir sauté une année pour le Cahier d’automne, nous avons repris la production de cahiers spéciaux en 2025 avec un cahier spécial pour l’Expo de Cookshire et un autre pour le projet Ose le Haut.

Distribution lors des grèves
L’année a été particulièrement turbulente au niveau de la distribution du journal, qui est normalement livré à 12 467 adresses par Postes Canada. Ses facteurs étaient en grève pour la publication de cinq de nos numéros. La grande équipe du Journal, incluant employés, bénévoles et sous-traitants, a assuré le relais, en distribuant des exemplaires à une soixantaine de points de dépôt à travers nos 15 municipalités durant cette période.

Défense de nos droits
L’enjeu de la distribution a affecté les journaux à travers le Canada et a suscité l’intérêt d’autres médias, qui ont mis en lumière le Journal du Haut-Saint-François à trois reprises en 2025, surtout sur les ondes de TVA Sherbrooke.

Nous avons aussi demandé l’aide de notre nouvelle députée fédérale, Marianne Dandurand, qui nous a rencontrés en début d’année et nous a ensuite invités à une rencontre privée avec le ministre de la Transformation du gouvernement, des Travaux publics et de l’Approvisionnement, Joël Lightbound.
En 2024, nous avons reçu une mise en demeure de l’ancienne directrice générale, Stéphanie Paquet, et, en 2025, nous avons été convoqués à la Cour du Québec, division des petites créances, à ce sujet. La juge a rejeté complètement les réclamations de Mme Paquet et l’a condamnée à payer nos frais de Cour.

Participation professionnelle
En 2025, nous sommes devenus membres d’Hebdos Québec, adhésion qui s’ajoute à notre participation de longue date à l’Association des médias écrits communautaires du Québec (AMECQ). Nous avons également contribué au montage de deux numéros du journal de nos collègues à Disraeli, Le Cantonnier.

Sources de financement
En plus de notre financement gouvernemental de base par l’entremise du Programme d’aide aux médias communautaires du Québec (PAMECQ) du ministère de la Culture et des Communications, nous avons soumis trois demandes de subvention en 2025. Nos projets proposés pour les ventes régionales (Patrimoine canadien) et pour la formation de la jeunesse (ministère de la Culture et des Communications du Québec) n’ont pas été retenus, mais une demande d’aide générale de Patrimoine canadien a donné lieu à un financement de 9700 $. Le PAMECQ nous finance toujours au montant annuel d’environ 45 000 $.

La vente de publicité dans notre journal imprimé demeure de loin notre financement le plus important, et représente 80 % de nos revenus.

Organisation de l’effectif
L’un des changements les plus importants vécus par le Journal en 2025 était la retraite de notre ancienne adjointe administrative, Francine Prévost, après 28 ans en poste. Elle a beaucoup aidé l’intégration de notre nouvelle employée clé, Marie-Anne Bélisle.

L’année a commencé avec l’ajout de Bianka Gelé Dupuis à notre équipe de vente, qui est devenue directrice des ventes et maintenant directrice adjointe.

Grâce à une subvention de l’Initiative de journalisme local de la Presse canadienne, nous avons pu ajouter une nouvelle journaliste à l’équipe, Carolyne Weldon.

Notre infatigable infographiste Maxime Robert, en poste depuis presque 15 ans, est maintenant le doyen de l’équipe.

Scott Stevenson