Une quinzaine d’intervenants participaient à la rencontre avec le député pour parler des problématiques des organismes.

La santé mentale des femmes s’est fragilisée pendant la pandémie. C’est l’une des problématiques qui est ressortie de la rencontre entre les organismes communautaires du Haut-Saint-François et le député de Mégantic, François Jacques. Effectuée en vidéo-conférence, celle-ci avait pour objectifs de mieux connaître les différents enjeux liés à la pandémie.
L’augmentation de l’anxiété chez les citoyens du HSF est l’une des problématiques les plus récurrentes chez les organismes communautaires. Toutefois, elle serait grandement plus présente chez les femmes selon les témoignages des intervenants. Ce stress supplémentaire a pour effet de fragiliser la santé mentale des citoyennes. « La pandémie a un accent important sur la charge mentale de nos mamans, mais de tous nos parents », exprime Sabrina Denault Lapointe, directrice de La Relève du Haut-Saint-François. Selon elle, l’anxiété dans les familles est amplifiée par le confinement et la pression ressentie par les parents. Nawel Amokrane, directrice du Centre de services éducatifs populaires (CSEP) du HSF, vit également cette problématique. « Quand on a ouvert le centre au mois d’août, on a eu beaucoup d’inscription et 90 %, c’est des femmes. Elles sont restées à la maison pendant le confinement et elles ont trouvé ça très difficile », exprime-t-elle. À son avis, ces femmes désiraient retourner aux études pour pouvoir trouver un meilleur emploi puisque plusieurs d’entre elles se sont retrouvées au chômage au printemps dernier. « La santé mentale des femmes, on la vit. Elles vivent beaucoup d’anxiété. Elle doivent s’occuper des enfants, donc elles mettent de côté leurs préoccupations à elles », affirme la directrice du CSEP. S’inscrire pour retourner aux études c’est une chose, mais encore faut-il pouvoir s’y rendre. Mme Amokrane s’inquiète du taux de décrochage en raison du manque de transport ou encore par obligation familiale. Une demande en ce sens a été faite au député au cours des dernières semaines et elle a été acceptée. Le CSEP reçoit donc une aide supplémentaire de 1 500 $, annoncée par M. Jacques lors de la rencontre.

Des subventions gouvernementales ont été récemment versées pour les organismes en santé mentale. Toutefois, Jinny Malhot, directrice de la Corporation de développement communautaire (CDC), explique que cette aide ne vient pas régler la problématique vécue dans les autres organismes. « Au niveau de la santé mentale, ce qui a été subventionné dernièrement, c’est tout ce qui a rapport avec les organismes qui traitent des troubles de santé mentale. Par contre, l’ensemble des organismes communautaires fait ce qu’on appelle du soutien à la santé mentale et non pas au niveau des troubles de santé mentale », explique-t-elle.

Andrée Larrivée, du Centre des femmes du HSF, La Passerelle, remarque beaucoup de détresse chez les citoyennes. « Nous, on ne parle plus de charge mentale. On parle de surcharge mentale », affirme-t-elle. Les demandes d’aide ont également augmenté de son côté et Mme Larrivée, à l’instar de ses collègues, se désole notamment du manque de financement récurrent qui permettrait d’engager le personnel nécessaire pour aider la communauté. « Ça fait plusieurs années que les différents organismes militent pour le rehaussement du financement, que ce soit à la mission globale ou ceux qui sont à volet », déplore Guillaume Loiselle-Boudreau, directeur général des Cuisines Collectives du HSF. Il explique que ces sommes supplémentaires augmenteraient la sécurité d’emploi. Présentement, la précarité financière est en hausse chez les employés. « C’est souvent des femmes du Haut-Saint-François qui sont dans cette précarité-là, qui n’ont pas des salaires très élevés », ajoute-t-il. Certains organismes ont récemment reçu des aides financières qui permettront d’offrir une stabilité pour quelques années, mais ce n’est pas le cas pour tout. « Ça va être difficile dans l’avenir, la rétention du personnel et les dynamiques internes aussi », exprime M. Loiselle-Boudreau.

Les différents intervenants craignent également l’impact de la pandémie une fois que tout sera revenu à la normale. Katia Palardy, directrice de Moisson Haut-Saint-François, se compte chanceuse de toute l’aide financière et bénévole reçue depuis le printemps, « mais on a peur que l’année prochaine, on soit oublié. Donc ça ne nous donne pas plus de récurrences », exprime-t-elle. Si la vie reprend son cours, il restera encore des cicatrices chez les citoyens. L’anxiété des gens, l’insécurité alimentaire et financière risquent de demeurer pour un temps selon les intervenants. Les suivis devront donc se poursuivre.

Lors de cette rencontre, les différentes problématiques des organismes ont été entendues. « Présentement, il y a un comité parlementaire qui est formé pour regarder tous les enjeux reliés aux organismes communautaires pour voir de quelle façon on pourrait faciliter le travail », assure M. Jacques.

Les marchés d’alimentation IGA Couture à East Angus et IGA Cookshire-Eaton devraient offrir respectivement deux bornes électriques pour leur clientèle au cours de l’année 2021. Le projet est rendu possible grâce à la participation du Jour de la Terre Canada via son programme RechargÉco.
L’initiative prévoit l’installation de 100 bornes de recharge rapide pour les voitures électriques dans les stationnements d’épiceries IGA au Québec et au Nouveau-Brunswick. Ce programme peut compter sur la contribution du ministère des Ressources naturelles du Canada, qui le soutient à la hauteur de 5 M$.

La borne rapide permettra de recharger le véhicule en seulement 20 minutes, le temps de faire l’épicerie. Le Jour de la Terre Canada veut créer un engouement et accélérer le passage à l’auto électrique au pays. Sobeys, avec sa filière québécoise IGA, est le premier partenaire à accueillir les bornes de RechargÉco. Ce sont 50 marchands IGA qui offriront à leurs clients deux bornes de recharge dans leur stationnement d’ici l’automne 2021, indique-t-on par voie de communiqué de presse. En outre, on prévoit tous les 22 mois, verser les revenus à un organisme local dans chacune des 50 municipalités où les bornes seront installées.
Gilles Denis, propriétaire du IGA Cookshire-Eaton, se réjouit de la nouvelle. « Ça fait 10 ans qu’on cherche à en avoir. On trouvait que ça cadrait bien avec notre projet de magasin LEED, mais on ne trouvait pas ce qu’on cherchait. » Bien qu’il lui en coûtera 25 000 $ pour l’installation des bornes, M. Denis ne se familiarise pas de l’investissement « c’est comme un incontournable pour moi. »

Les consommateurs fréquentant le magasin d’alimentation IGA Couture à East Angus ne seront pas en reste. « C’est une bonne nouvelle. C’est une bonne chose, on s’en fait demander. On est rendu là », de commenter le directeur, Jean-François Blais.

« Nous remercions tous les partenaires du programme, dont le ministère des Ressources naturelles du Canada, les marchands IGA et le Fonds Éco IGA. Ils confirment ainsi leur engagement pour la transition énergétique au pays en favorisant la démocratisation de la recharge électrique : des bornes seront installées autant dans les villes que dans des régions plus éloignées. L’objectif du programme est de faciliter le passage à l’électromobilité pour tous les citoyens et citoyennes, peu importe où ils habitent », d’exprimer Thomas Mulcair, président du conseil d’administration du Jour de la Terre Canada. « Le Jour de la Terre Canada veut donner envie aux citoyens et citoyennes de passer à l’auto électrique en misant sur l’expérience client. Nos bornes sont parmi les plus rapides sur le marché et sont situées stratégiquement pour simplifier ce passage à l’électromobilité. D’ailleurs, utiliser les bornes, c’est contribuer doublement à la protection de l’environnement : cela favorise l’électrification des transports et appuie du même coup les programmes du Jour de la Terre Canada », d’exprimer Pierre Lussier, président du Jour de la Terre Canada.

Soulignons que les partenaires dont le ministère des Ressources naturelles du Canada contribue à la hauteur de 5 M$, le Fonds Éco IGA pour 500 000 $, les marchands IGA participants pour 1,25 M$ et le Jour de la Terre Canada investit 8 M$.

Ayant annoncé l’annulation de la saison 2020-2021 pour l’aréna de Weedon, un rebondissement permet d’entrevoir l’ouverture possible pour la période des Fêtes.

Revirement de situation dans le dossier de l’aréna à Weedon, alors qu’on prévoyait mettre un terme à la saison 2020-2021 en raison d’un bris majeur de deux compresseurs. Voilà que le député de Mégantic, François Jacques, vient à la rescousse, permettant de corriger la situation et entamer la saison, peut-être bien, pour la période des Fêtes.

Le maire de Weedon, Richard Tanguay, était particulièrement heureux d’en faire l’annonce au journal. Le député, explique-t-il, a versé 10 000 $ à même son fonds discrétionnaire et sollicité la participation de deux autres ministres qui ajouteront respectivement 5 000 $, représentant un total de 20 000 $. Le montant global comprenant l’achat et l’installation des nouveaux compresseurs représente plus de 36 000 $. La municipalité n’a pas tardé à prendre la décision d’aller de l’avant et lancer l’appel d’offres lors d’une séance extraordinaire du conseil municipal tenue le 19 novembre dernier. Le délai de livraison et installation serait de deux à quatre semaines, d’ajouter le maire Tanguay. Ce dernier tient à rassurer les contribuables. Ils n’auront pas à supporter les frais. La municipalité pourra défrayer le tout sans puiser dans son budget d’exploitation, assure le maire. « Pour le solde, on a fait les vérifications et on a les autorisations pour le prendre à même l’aide financière COVID qu’on a eue pour justifier la santé de la population, faire des activités loisirs en tout respect des règles. Si tout va bien, dans le meilleur des mondes, on essaie de travailler pour partir pour la période des Fêtes. Au pire, ça devrait partir normalement au début janvier », complète-t-il.

Comme partout, le contexte pandémique a perturbé bien des façons de faire. Stephen P. Gauley, président du Carrefour jeunesse-emploi (CJE) du Haut-Saint-François, assure que l’organisme et les membres de l’équipe ont su s’adapter à la nouvelle réalité, poursuivant le travail auprès de leur clientèle, jeunes adultes de 16 à 35 ans. Voilà ce qu’a laissé entendre ce dernier lors de la présentation virtuelle de l’assemblée générale annuelle pour l’exercice 2019-2020.

En fait, la pandémie n’a eu qu’un effet relatif sur l’année d’activité qui s’est terminée en mars dernier. C’est davantage celle en cours qui a contraint l’équipe à réajuster le tir. L’année 2019-2020 a principalement été marquée par le 20e anniversaire de l’organisme. Diverses initiatives ont souligné cet événement. Autre activité spéciale est le 5 à 7 marquant l’implication de diverses personnes de chaque municipalité en marge avec la persévérance scolaire. Diverses actions se sont ajoutées sans négliger les interventions régulières notamment en matière d’aide à l’emploi selon le créneau d’autonomie personnelle, de persévérance scolaire, de bénévolat, d’entrepreneuriat et de volontariat. Le volet Place aux jeunes s’est également bien déroulé. Toutefois, le début de la pandémie en mars dernier a forcé les intervenants à annuler le séjour exploratoire qui était prévu.
Rappelons que le CJE a pour mission de soutenir et guider les jeunes adultes 16 à 35 ans dans leurs démarches d’insertion socioprofessionnelle, en les accompagnant dans leur cheminement volontaire vers l’emploi, un retour aux études ou dans le démarrage d’une entreprise ou d’un projet. En raison du contexte qui sévit, l’organisme a revu ses méthodes de travail ainsi que ses modes de communications afin de répondre à sa clientèle. L’organisme va même plus loin que son mandat et le préfet de la MRC, Robert G. Roy, a profité de l’occasion pour remercier les intervenants de leur ouverture. « Pendant la COVID, des gens avaient besoin d’aide. Vous avez su être disponible pour eux, malgré qu’ils avaient 35 et plus. C’est une chose que vous n’étiez pas obligé, mais qui a été grandement appréciée. »
Le champ d’action du CJE est varié et touche plusieurs sphères susceptibles de stimuler les jeunes à prendre leur avenir en main que ce soit à travers diverses initiatives comme Desjardins Jeunes au travail, Apprenti-Stage Desjardins, la Coop d’initiation à l’entrepreneuriat collectif, le volontariat avec Opération cadeaux de Noël, Map-0-Saint-François, et bien d’autres.

Galeries d’art fermées, musées fermés, en cette période pandémique, Gilles Denis et ses collaborateurs ont trouvé une façon efficace et en tout respect des règles sanitaires d’offrir une tribune pour les travailleurs du monde artistique.
Pas moins de 16 participants de la grande région participeront à la première édition du Noël des artistes qui se déroulera au Victoria Hall à Cookshire-Eaton. Les portes s’ouvriront dès maintenant, et ce tous les samedis et dimanches de midi à 16 h, jusqu’au 3 janvier prochain. Les amateurs d’art découvriront des œuvres à prix abordable comme des peintures à l’huile, à l’acrylique, des gravures et autres. « Ce sont des petits formats qui s’offrent très bien en cadeau », d’assurer M. Denis. Ce dernier mentionne ne rien inventer, « c’est la tradition dans certains endroits. »

Gabrielle Fontaine ouvrait officiellement sa nouvelle boutique en présence de sa fille Marjolaine Schmitz Fontaine.

Une nouvelle boutique d’artisanat local est maintenant ouverte à East Angus. Gabrielle Fontaine, propriétaire de La Halte de la Gitane, réalise un projet auquel elle réfléchit depuis longtemps.

Installée devant la Vieille gare du Papier sur la rue St-Jean Ouest, la boutique propose des produits locaux, du terroir, des bijoux, des œuvres d’art et bien plus encore. La propriétaire est une entrepreneure dans l’âme et n’en est pas à sa première entreprise. « Ça fait un bout que ça mijote. C’est un projet, pas seulement pour avoir ma boutique, mais pour aider plein d’autres artisans », exprime-t-elle, ajoutant qu’elle est heureuse de faire connaître des artistes de la région. Plus d’une trentaine d’artisanes exposent dans les locaux de Mme Fontaine.

Désirant faire plus que donner cette opportunité aux petites entreprises, la propriétaire annonçait lors de l’ouverture officielle de la boutique qu’un produit sera spécialement mis en vente pour amasser des fonds pour la Journée Natalie Champigny. Un savon sera créé pour la cause et 1 $ de chaque vente sera remis à la fondation. Amie de la famille Champigny depuis longtemps, cette cause lui tenait à cœur. « On est vraiment heureux de voir notre premier commerce qui manifeste vouloir faire la vente de produits et donner une ristourne à la fondation », exprime Michel Champigny, instigateur de la Journée Natalie Champigny.

La tête pleine d’idées, Gabrielle Fontaine imagine déjà l’avenir de son commerce et envisage différents aménagements pour le futur. La boutique se situe au 218 rue St-Jean Ouest à East Angus et les heures d’ouverture sont disponibles sur la page Facebook La Halte de la Gitane.

Le premier des deux abribus, qui est situé devant le bureau de poste à East Angus, est complété depuis plusieurs jours. La petite structure est en mesure d’accueillir les personnes à mobilité réduite. Pour le second, adjacent le Dépanneur East Angus sur la rue Angus Sud, les autorités municipales souhaitent qu’il soit complété avant la fin de l’année. La municipalité a dû se porter acquéreur d’un petit lopin de terre pour l’installer. Le projet global incluant l’achat et l’installation des abribus s’élève à 30 500 $. La moitié de l’investissement provient du Fonds de développement territorial (FDT) et l’autre portion est assumée par la municipalité. La réalisation du projet est confiée à l’entreprise Industrie Fabco de Drummondville.

Lors de la première vague de la pandémie, les Cuisines Collectives du Haut-Saint-François, ne pouvant offrir de rencontres mensuelles, ont dû se réinventer et trouver des alternatives de services à offrir. Le nouveau projet, Cuisine ton Haut !, est donc présenté. L’objectif est d’offrir la possibilité aux citoyens de recevoir gratuitement une boîte alimentaire directement à la maison pour cuisiner en famille.

« Les boîtes d’ingrédients avec recettes, c’est une belle façon d’inciter les gens à continuer à cuisiner à la maison », explique Guillaume Loiselle-Boudreau, directeur des Cuisines Collectives du HSF. L’objectif de l’organisme est d’encourager l’autonomie alimentaire. Avec la pandémie, les gens ont une plus forte tendance à se rendre fréquemment à l’épicerie et faire provision de produits transformés qui ne sont pas nécessairement bons pour la santé, selon le directeur.
Explorer la nouveauté
Le fait d’offrir gratuitement ces boîtes permet aux citoyens de la région de découvrir et d’essayer de nouvelles recettes et d’aliments. Lors du lancement, neuf recettes ont été offertes selon trois catégories différentes. Les personnes ont le choix entre cuisine du monde, du terroir ou végétarienne. « On essaie de faire découvrir aussi des recettes, des nouveaux plats à des gens qui, peut-être, n’auraient jamais mangé, par exemple, un poulet au beurre, une recette indienne. Ce qui est bien, c’est que les gens doivent faire eux-mêmes le pain naan », exprime M. Loiselle-Boudreau.

Le fonctionnement est simple. « Ils doivent choisir dans les neuf recettes et nous, on peut livrer à domicile, sans contact, une boîte avec une glacière et 100 % des ingrédients », explique le directeur. Chaque membre inscrit peut recevoir une boîte chaque mois. Les ingrédients offerts sont suffisants pour nourrir quatre personnes. Toutefois, M. Loiselle-Boudreau affirme que si une famille plus nombreuse aimerait s’inscrire, il est possible d’aviser l’organisme et les boîtes seront doublées.

Pour s’inscrire, il faut être membre des Cuisines Collectives. Toute personne du Haut-Saint-François qui est intéressée peut s’inscrire gratuitement. « C’est vraiment pour monsieur, madame tout le monde. C’est fait pour n’importe qui. Il n’y a pas un critère de revenu, il n’y a pas d’autres critères de sélection que de vouloir cuisiner à la maison », lance le directeur. Dans les 24 premières heures d’inscription, pas moins de 25 personnes se sont montrées intéressées. « À date, les gens qui demandent des boîtes, plus de la moitié sont des nouveaux qui veulent devenir membres. Je pense que ça va être vraiment bien pour recruter de nouveaux membres », ajoute-t-il. De plus, des demandes sont adressées de la part des CLSC et des travailleurs sociaux.
Financement
M. Loiselle-Boudreau explique que Cuisine ton Haut ! est possible grâce à l’aide obtenue auprès de Centraide Estrie, via le Fonds d’urgence à l’appui communautaire du gouvernement fédéral. Un financement de 5 000 $ a été versé pour mettre à terme le projet. En raison de la pandémie, les activités de cuisine dans les locaux de l’organisme ont dû être suspendues. Les responsables se sont donc concentrés sur ce nouveau concept qui sera accessible jusqu’à l’épuisement des fonds. « J’espère le faire au moins pour un six mois et si possible de renouveler les fonds », exprime-t-il. Toutefois, il avoue ne pas avoir de crainte à ce sujet, il reste confiant. « Si jamais on n’aurait pas un financement spécial pour ça, on va essayer de peut-être changer le projet ou de voir les adaptations qu’on pourra faire », ajoute-t-il.
Les trois personnes derrière les Cuisines Collectives ont travaillé sans relâche pendant un mois pour mettre en place le projet. « Les recettes ont été testées dans notre cuisine. On les a cuisinés, goûtés et pris des belles photos des plats », lance le directeur.
Produits du terroir, nouvelle tendance alimentaire
Avant de choisir les recettes, l’organisme prend soin de demander l’avis de la population. Quelques demandes sont récurrentes selon le régime alimentaire des gens, les prises de conscience environnementales ou alimentaires et les tendances actuelles. « Les gens essaient beaucoup de favoriser les achats locaux. Nous aussi, on essaie de s’approvisionner local. D’ailleurs, dans Cuisine ton Haut !, on va avoir des commandites de producteurs du Haut-Saint-François et des commerces pour des produits qu’on va intégrer dans les recettes », explique Guillaume Loiselle-Boudreau. Selon lui, il semble y avoir une tendance d’économie circulaire et de vouloir favoriser l’économie locale. « Je pense qu’il y a beaucoup de gens aussi qui essaient de diminuer leur consommation de viande », mentionne-t-il, ajoutant que ce changement est souvent pour des raisons de santé et de saine alimentation.

Lors des activités dans les cuisines, les gens en profitaient pour préparer plusieurs repas et ainsi mieux planifier leur semaine. Afin de pouvoir continuer à offrir cette possibilité, l’organisme propose également des boîtes avec des ingrédients de base. « Tous nos membres peuvent avoir à la fois, une boîte de Cuisine ton Haut ! où il y a juste un repas, une recette avec 100 % des ingrédients et une autre boîte, une fois par mois qui a le fond de base », explique le directeur.

Les personnes intéressées à y découvrir les recettes peuvent se rendre sur la page Facebook des Cuisines Collectives du Haut-Saint-François.

L’activité d’autocueillette d’arbres de Noël au profit de l’école de la Source-Vive a permis d’amasser près de 1 900 $. Se déroulant sur deux fins de semaine, elle était organisée par la Fondation des élèves de l’école en collaboration avec Le Jardin des Îles d’Ascot Corner. « La fondation ramasse des sous pour les activités dans l’école, mais aussi pour la cour d’école qui va être aménagée », explique Isabô Royer, bénévole à la fondation. Les familles étaient invitées à venir récupérer leur arbre de Noël dans une ambiance festive. Pas moins d’une centaine de personnes sont passées durant les deux journées de l’activité. Les responsables sont plus que satisfaits.

Est-ce en raison de la pandémie, quoi qu’il en soit, le père Noël est déjà passé à Lingwick. Le bon vieux bonhomme a fait le tour du canton accompagné de son chauffeur Alain en camion de pompier. Deux lutines le suivaient pour s’assurer que le vieux monsieur à la barbe blanche ne manque pas de cadeaux. Les enfants étaient émerveillés de voir ce personnage entrer dans leur cour pour aller à leur rencontre et leur remettre un cadeau.