Bulwer is in their blood, so to speak.
We’re talking about Leigh and Peggy Grapes, the movers and shakers behind the Bulwer Community Centre and the Bulwer Golden Agers. On their Facebook page, “Bulwer Bulwer,” Peggy wishes “Mr. Bulwer Bulwer” happy birthday. We know who she means.
The Bulwer Community Centre at 254 Jordan Hill Road was formed in 1963; the Golden Agers in 1983. “I felt a family obligation to keep it going,” Leigh said.
“Leigh’s grandfather was involved in building the Bulwer Elementary School,” Peggy continued. It was built in 1963. When the school closed, they turned it into a community centre.”
“It doesn’t belong to the municipality. It belongs to the community,” Leigh emphasized. “We’re a non-profit organization. My dad spent all his extra time there. He was devoted to it.”
Leigh, and both his parents, went to school there. “In the 60s and 70s and 80s, there were lots of English-speaking people in the area,” he said. “There are still a few of us who went to school there. For example, Sharon Moore, Robert Richardson, Clayton Lackie, Barry McElravy, Richard Rothney and his family.”
Or was it Peggy who said that? I was speaking to them by phone, and they had a charming way of completing each other’s sentences.
Leigh had a career as a truck driver for Kruger Inc., then a repair technician for Dorson. “He spends his time now helping as president of the Eaton Cemetery, the Bulwer Community Centre, and the Bulwer Golden Agers. And in his free time, he helps out as a farm hand for a neighbour,” Peggy emailed me.
Peggy worked as a dressmaker when their children were young, and then qualified as a home care assistant in 1990. Many times, she wrote, she was holding down three jobs of home care, cooking for the Bulwer Golden Agers, and catering weddings with her brother Perry Hodge on weekends.
“You gotta do something or your mind turns to mush,” Peggy laughs. “I love to cook.”
“Seniors need something to do to keep their minds alert,” Leigh says. “After the pandemic, people were anxious to get out, to socialize.”
He has similar interests. “I like to talk to people, and I have a special attachment to the community centre.”
That brings us back to the Golden Agers. The group has 47 members, and on average, 30 or 35 people attend the bi-weekly card parties from September to June. Peggy’s been cooking for the group since the 1990s. They had hot meals until the Covid pandemic; now they offer a cold buffet. They had a crowd of 50 for a turkey supper at Christmastime, and offer a cold supper at the season’s end in June.
The food comes after the games: cards, cribbage and carpet bowling. Carpet bowling is like shuffleboard, on a felt mat about five feet wide and 35 feet long. Last year, the group bought a “new” used mat from a Golden Age group in Roseneathe, Ontario. They had lost lots of seniors to Covid.
“The CAB donated money last year for the mat,” Peggy said.
“It’s very expensive felt, from France,” Leigh explained. “They also gave us a bingo machine, but our seniors prefer to play cards.”
“Money is a struggle,” he said. “We had to change the windows in the centre. That helped with the heating.”
“We had activities to raise funds for that,” said Peggy.
The old school house had never been insulated. They―Leigh, Peggy, and Jeff Sylvester―tore the walls off, and then hired a company to put in foam insulation and re-build the walls. This past winter they also put in a new furnace. “The building is in good shape now,” said Leigh.
“Our MNA, Mr. Jacques, gave us a grant for that,” said Leigh.
“It’s hard to keep it going,” Peggy said. “We try to keep rental costs down, to get a few more rentals to help pay for upkeep, to keep our head above water.”
“Anything else you’d like to say?” I ask. I don’t remember who answered, but the message is clear.
“If anybody would like to make a donation, the address is the Bulwer Community Centre, 254 Jordon Hill Road, Cookshire-Eaton, QC J0B 1MO.”
I really enjoyed my interview with “Mr. and Mrs. Bulwer Bulwer.”

Both the CAB and our new editor-in-chief, Stephanie Paquet, suggested I interview the Grapes in relation to the “ainés en action” theme of this week’s Journal. I googled the term, and found another interesting mention. It’s Ainés Action Quebec, or in English, “Seniors Action Quebec.” Its mission is to “maintain and enhance the vitality of English-speaking Quebec seniors” and promote a healthy and active lifestyle.
How? The answer is at seniorsactionquebec.ca. Check it out.
BULWER CARD PARTIES
Every two weeks on Tuesdays from 1:30 to 3:30 p.m., the Bulwer Golden Agers group hosts card parties and a light lunch at the Bulwer Community Centre, 254 Jordan Hill Road, Bulwer. Activities include cribbage, carpet bowling, and cards. Dates of the upcoming meetings are January 30, February 13 and 27, March 12 and 26, April 9 and 23, and May 7 and 21. New members are welcome.
Info: Peggy & Leigh Grapes, 819-875-3543.
YOGA
Yoga-light classes have begun in Sawyerville on Tuesdays at 10 a.m. in the Sawyerville Catholic Church basement, 4 Randboro Road. Info: Myrna at myrnamac44@gmail.com, or 819-875-5393.
CHURCHES
Anglican. No services in Cookshire. To find services in the deanery, check the schedule at deaneryofstfrancis.com/calendar/. Info: 819-887-6802, or quebec.anglican.ca.
United. Sunday services are 9:30 a.m. at the Trinity United Church (Cookshire), and 11 a.m. at the Sawyerville United Church. Info: 819-889-2838. For pastoral care, call Rev. Spires at 819-452-3685.
Baptist. Sunday Services are in French at 9 a.m. and in English at 11 a.m., at the Sawyerville Baptist Church, 33 rue de Cookshire. For information, please contact Pastor Michel Houle at 819-889-2819.
Do you have news to share? Call 819-640-1340 or email rawrites@gmail.com by February 5 for publication February 14.

When my father’s father died of pneumonia, the nurse tried in vain to wrest his teeth out of his mouth. They were so perfect, she was sure they were false.
My father’s choppers were pretty perfect, too. Laughing and smiling, he flashed them, I think, with a bit of pride. He brushed them regularly, I remember. Swish, swish.
My mother’s teeth seemed perfect as well, but were, alas, quite false. After her third baby during the Great Depression, with not enough money for calcium supplements or dental care, she visited the dentist and had them all pulled out in one fell swoop.
My teeth? Somewhere between those two extremes. A few years ago, I declined to have $3000-worth of work done in my mouth, and took a cheaper option, just $858. My dentist, an idealistic new graduate, was aghast. She warned me not to chew with the tooth so inadequately repaired.
What a hard decision that was. It involved facing my mortality. I had just crossed the 70s threshold. How many years did I have to live? My insurance company chose to no longer offer travel insurance after I turned 70. In the same manner, I pondered my life expectancy vs. the cost of dental care. At what age is it no longer worth the expense to repair your teeth?
NEW DENTAL CARE PLAN
The answer depends quite a bit on the contents of your bank account. Health Canada tells us that one in four Canadians avoids visiting the dentist because of the expense. So, at last, our health care system is putting money into our mouths, in the form of a new Canadian Dental Care Plan (CDCP).
The new plan targets persons without private dental insurance, who were residents of Canada in 2022 for tax purposes, and whose tax returns show they have an annual family income of less than $90,000. For all the details, visit Health Canada’s website, or simply google “Canadian Dental Care Plan.”
Unlike private insurance companies, its approach is anti-ageist. Coverage was rolled out in December 2023 for persons aged 87 or older; this month for those aged 77 to 86; in February for persons aged 72 to 76; and those aged 70 to 71 in March. And so on. Persons with a valid Disability Tax Credit, and children under 18, are eligible starting in June.
What do you do to get on the plan? If you are 70 or older, you should get a letter instructing you how to apply by telephone to Service Canada. In May, an online application portal will open. Once eligibility is determined, Service Canada shares your information with Sun Life, the contracted service provider. Sun Life will send you a welcome package giving coverage details, a member’s card, and the start date of the coverage.
COVERAGE
Yes, the start date is not, I repeat NOT, the date you phone Service Canada; you will be able to “start seeing an oral health provider as early as May 2024, starting with seniors.” To be covered by the plan, your visit to the dentist’s office must be after your coverage start date provided in Sun Life’s welcome package.
Now then, exactly what will be covered? Preventive services, including teeth cleaning. Diagnostic services, such as exams and x-rays. Fillings. Root canals. Complete and partial removable dentures. Periodontal services. And oral surgeries, including extractions.
Some of these services, says Health Canada’s website, will only become available in the fall of 2024. But we don’t know yet which ones.
HOW IT WORKS
Dentists, denturists, dental hygienists, and dental specialists may choose to enroll directly with Sun Life as participating CDCP oral health providers. If they do, they can bill the CDCP directly, so you yourself will not have to seek reimbursement.
Like Quebec’s medication insurance, CDCP coverage may require a co-payment by the patient. If your annual family net income is between $80,000 and $89,999, you pay 60 percent. If it is between $70,000 and $79,999, you pay 40 per cent. If less than $70,000, no co-payment is required.
But. Here’s the detail where a devil could be hiding: “Oral health providers are encouraged to follow the CDCP established fees, which are not the same as the provincial and territorial fee guides, so their patients do not face additional charges at the point of care.”
So what’s covered are the CDCP-approved fees. I wonder… will my dentist charge just those fees, or will I be surprised by an additional charge over and above the amount covered?
Don’t get me wrong: I am grateful for the Canadian Dental Care Plan! I really want it to work.
AND WHY?
Oral health matters. It is related to a host of other health problems, respiratory disease and diabetes among them, says Health Canada. Then one last item chills my blood: “Individuals with gum diseases are two to three times more likely to have a heart attack or stroke than those with healthy gums.”
PennMedicine.org corroborates this point. “Researchers suspect that bacteria present in gum disease can travel throughout the body, triggering inflammation in the heart’s vessels and infection in heart valves.” Research continues, but “points to a link between gum disease and inflammation that can precede heart attacks, strokes, and sudden vascular events.”
My teeth almost fell out, and they’re not even false.
Excuse me, I gotta go brush my teeth. And gums! Swish, swish!
CHURCHES
United. Sunday services are 9:30 a.m. at the Trinity United Church (Cookshire), and 11 a.m. at the Sawyerville United Church. Info: 819-889-2838. For pastoral care, call Rev. Spires at 819-452-3685.
Baptist. Sunday Services are in French at 9 a.m. and in English at 11 a.m., at the Sawyerville Baptist Church, 33 rue de Cookshire. For information, please contact Pastor Michel Houle at 819-889-2819.
Anglican. No services in Cookshire. To find services in the deanery, check the schedule at deaneryofstfrancis.com/calendar/. Info: 819-887-6802, or quebec.anglican.ca.
Do you have news to share? Call 819-640-1340 or email rawrites@gmail.com by January 22 for publication January 31.

Ce nouveau poste comme directrice générale m’enthousiasme et me remplit de fierté. Plein de nouveaux défis m’attendent et j’ai bien l’intention de relever chacun d’eux avec brio. Je voudrais en profiter pour vous souhaiter à tous et à toutes une excellente année 2024. J’aurais le privilège de pouvoir partager avec vous les bonnes comme les mauvaises nouvelles. Je m’engage à vous rendre fiers de votre journal, je veux que tout un chacun puisse se retrouver en ces pages, étant un média qui rassemble et renforce, en chacun, le sentiment d’appartenance à notre belle communauté. Il me semble essentiel que celle-ci reste forte et unie dans ce nouveau monde qui semble nous échapper. Soyez assuré de mon entière dévotion. N’hésitez pas à nous contacter pour nous partager vos réalisations et vos histoires. Et sur ce, je me permets de vous souhaiter mes meilleurs vœux pour cette nouvelle année en citant Jacques Brel: « Je vous souhaite des rêves en n’en plus finir et l’envie furieuse d’en réaliser quelques-uns. Je vous souhaite d’aimer ce qu’il faut aimer et d’oublier ce qu’il faut oublier. Je vous souhaite des passions, je vous souhaite des silences, des chants d’oiseaux au réveil et des rires d’enfants. Je vous souhaite de respecter la différence des autres parce que le mérite et la valeur de chacun sont souvent un délice à découvrir. Résister à l’enlisement, à l’indifférence et aux vertus négatives de notre époque. Ne renoncez jamais à l’aventure, à la vie, à l’amour, car la vie est une magnifique aventure et nul de raisonnable ne doit y renoncer sans livrer une rude bataille. Je vous souhaite surtout d’être vous, fier de l’être et heureux, car le bonheur est notre destin véritable ». Soyez fier et solidaire de votre communauté, bienveillant envers les autres, ensemble nous resterons courageux et résistants. Le journal vous appartient et veut demeurer le fier médium de vos valeurs. Bonne année à vous tous !

Pierre Hébert aborde sa retraite. Il laisse entre bonnes mains le Journal Le Haut-Saint-François. Il a toujours pris à cœur les intérêts de la région et de son personnel. Il s’est dévoué pendant 32 ans à informer la population sur des décisions majeures, comme Valoris et d’autres manifestations d’humanisme telle une visite du père Noël dans une municipalité.
Pierre m’a invité à partager sa passion en ajoutant mon vocabulaire au sien dans les pages de ce quinzomadaire. (Comme il détestait ça quand j’utilisais ce genre de grands mots pour désigner le bimensuel !) Il connaissait mon enthousiasme pour la MRC. J’avais déjà siégé sur le C. A. du Journal. Et pour contrer le roulement du personnel, il souhaitait un «steady».
J’ai découvert, en Pierre, un homme d’équipe. Les relations instaurées entre le secrétariat, le secteur des ventes et celui de l’infographie coulaient de source. Jamais un mot plus haut que l’autre ! Les tâches et les objectifs étaient clairement définis. Ses bons mots nous encourageaient ou nous félicitaient. « Puis des textes courts et un vocabulaire que toute la population pouvait comprendre », me répétait-il souvent.
Pierre avait les portes de tous les intervenants de la MRC grandes ouvertes. Les politiciens et tous les dirigeants d’organismes le recevaient avec plaisir. Ses propos, quelques fois critiques, étaient appréciés de tous. Il portait la même attention à tous les secteurs d’activités de la MRC, de l’économie au développement communautaire et socioculturel en passant par le portrait de gens d’intérêts. Le dynamisme régional, il en rendait compte dans la sélection des articles à paraître.
Sous sa gouverne, le Journal a reçu de nombreuses récompenses de la part de l’Association des médias écrits du Québec, entre autres. Esthétique, pertinence et profondeur de la nouvelle et combien d’autres prix se sont ajoutés au fil des ans à la mosaïque des gratifications exposées sur les murs de notre local !
Tu as mérité ta retraite. Tu as su garder la population en contact avec le quotidien de la MRC en publiant régulièrement le Journal. Ton apport est difficile à mesurer. Sois certain que tous ces articles ont fait croître notre région. J’en témoigne avec fierté.
Tu me disais dernièrement que tu laisses le Journal en bonne santé. Tu ajoutais qu’il se trouve entre les mains d’une personne qualifiée en qui tu as « mis toute ta complaisance », comme le résume le proverbe.
Bonne retraite !
Jean-Claude Vézina, compère et comparse

A good journalist, like a good person, is one who can admit their mistakes. One who gives credit to others, even competitors. One who writes well, presents all sides of the story, really cares about getting things right. It’s a quality called integrity. It means the journalist cares more about the truth than about their ego, and shoulders their responsibility to their readers without flinching.
Pierre Hébert is just such a journalist, such a person. I’m sure you know he is the directeur général (Rédaction) of the Journal régional Le Haut-Saint-François.
And now he is retiring. I don’t want to say good-bye! But I do want to say a heartfelt «thank you,» both from my vantage point, and on behalf of all the readers of the Journal. Pierre has been the guiding star of this important newspaper for decades, so much a part of the community that we take it for granted…and maybe its editor, too.
But we should never do that. Newspapers, small and large, have been collapsing across the landscape at an alarming rate. Many communities no longer hear about their histories-in-the-making, their personalities, and their happenings because their local papers have died. Wikipedia lists 758 newspapers who have ceased publication in Canada over the years. It lists 71 in Quebec, of which 56 ceased publication since 2008.
(Yes, I know, social media. But that’s a story for another time because I want to get back to my topic at hand: What a debt of gratitude we owe Pierre Hébert!)
Pierre has judiciously guided the Journal through these stormy waters, with vibrant print and online editions. He has safeguarded and nourished this newspaper for all Haut-Saint-Franciscans. It is OUR paper, not owned by a distant «landlord.»
From my vantage point, Pierre has been a delight to work for. He’s direct, clear, kind and considerate. He’s been a dream boss.
I began this column in January 2010, after Colin Grimson retired «Colin’s Column.» Colin gave me a call, I wrote Pierre a letter of application, and «Rachel Writes» was born. It’s a column in English within a newspaper in French; a rare thing these days. Thank you, Pierre, for reaching out to the English-speaking minority in the Haut-Saint-François.
Pierre, we congratulate you on a significant career. You have made a difference for the better in our region! We―I―will miss you in these pages, and hope your years ahead will be a joyful journey.
Enjoy the holidays, Pierre! And everyone!
CHRISTMAS CONCERT
A Christmas Concert in Cookshire: The Espace cultural Cookshire-Eaton presents a trio in song, harp, and violin, by a youthful trio, Jacqueline Woodley, Juliette Duguay Patenaude, and Ryan Shao. It is on Sunday, December 17, at 3 p.m. at the Trinity United Church, 190 Principale W., Cookshire. Tickets for adults are $20; for children, free. Purchase yours at www.lepointdevente.com.
SMALL ART
The exhibition of small artworks, suitable for a really nifty gifts, continues until January 3 at the Cookshire-Eaton Art Gallery, 125 Principale West. Works by no less than 19 artists are on display. Among them are names we recognize: Robert Peloquin, Yong Souk Kim Lambert, John Ward, Denis Palmer, Louis Pierre Bougie, and Gregoire Ferland, to name a few. The Gallery is open Saturdays and Sundays from noon to 4 p.m.; visits at other times are possible by appointment. Contact: galeriecookshireeaton@gmail.com.
SMALL BOOKS
A Townships Holiday Book Fest is planned for Sunday, December 10, from 10 a.m. to 4 p.m., at the Amédée-Beaudoin Community Centre, 10 Samuel-Grantham, Lennoxville. Part of the Townships Sun’s 50th Anniversary celebrations, the Book Fest is a chance to discover more than 25 Townships writers and their books in English, including two from the Haut-Saint-François: Ann Rothfels, with her new children’s book, Many Lifetimes, and Denis Palmer, with his book of artwork and text, Homages.
The day will also feature a series of 15-minute readings, panels, videos, and music. Free pancakes are on from 10 a.m. to 1 p.m., and tea and treats throughout the day. Partnering organizations include Townshippers’ Association, English Language Arts Network, and Quebec Writers’ Federation. Admission is free, and all are welcome. Just come!
WRITE FOR RIGHTS
Amnesty International’s Write for Rights campaign will be at the December 10th Book Fest. Stop by UUEstrie’s Write for Rights table, and be part of the world’s largest human rights event! I’ll be there.
CHURCHES
Anglican. News regarding St. Peter’s Anglican Church, 45 Principale West, Cookshire: No services. To see where services might be in the deanery, check the schedule at deaneryofstfrancis.com/calendar/. Info: 819-887-6802, or quebec.anglican.ca.
United. Upcoming Holiday services are December 10, Sunday of Joy, 9:30 a.m. at Trinity United Church (Cookshire), and 11 a.m. at Sawyerville United Church. On December 17, Sunday of Love, is at 9:30 a.m., Trinity United Church (Cookshire), at 11 a.m. at Sawyerville United Church, and at 2:30 p.m. at the Wales Home in Richmond.
On December 20 is a Blue Christmas Service at 7 p.m. at the Sawyerville United Church. On December 21 is a service at 10:30 a.m. at the Saint Francis Manor in Lennoxville, and a 3 p.m. service at Grace Village in Huntingville. On December 24 is a Christmas Eve Service with Communion at 7 p.m. at the Trinity United Church (Cookshire). (No service on December 25.)
On December 31 is a «Goodbye 2023/Hello 2024» New Year’s Service at 9:30 a.m. at the Trinity United Church (Cookshire), and at 11 a.m. at the Sawyerville United Church. Info: 819-889-2838. For pastoral care, call Rev. Spires at 819-452-3685.
Baptist. On December 24 is a bilingual service at 10:30 a.m., and a Christmas Eve service in English at 7 p.m. On December 31 is a bilingual service at 10:30 a.m. Other Sundays, services are in French at 9 a.m. and in English at 11 a.m. All are at the Sawyerville Baptist Church, 33 rue de Cookshire. For information, please contact Pastor Michel Houle at 819-889-2819.
Do you have news to share? Call 819-640-1340 or email rawrites@gmail.com by December 11 for publication January 3.

I have no easy remedy to offer for the grave ills that afflict the earth, almost all inflicted by humans in this Anthropocene era. Remedies exist, but no easy ones.
So instead, I’ve narrowed the focus to our own community. Time to come together. Let us be grateful. And reach out helping hands.
CHRISTMAS MARKET
The John Henry Pope Cultural Centre is hosting its annual Christmas Market on Sunday, November 26, from 10 a.m. to 4 p.m., at 125 Principale West in Cookshire. More than 30 exhibitors! It’s an activity with heart, Coeur villageois de Cookshire-Eaton.
GIVE ART
The opportunity for holiday shopping continues at the Cookshire-Eaton Art Gallery, 125 Principale West, from December 3, 2023, to January 3, 2024. (There it is! The first mention in my column of the new year! It’s official: 2024 is on the way.)
This exhibition is of small artworks, suitable for a really nifty gift to someone you love. Works by no less than 19 artists are on display. Among them are quite a few names we recognize from previous exhibits: Robert Peloquin, Yong Souk Kim Lambert, John Ward, Denis Palmer, Louis Pierre Bougie, and Gregoire Ferland, to name a few.
The Gallery is open Saturdays and Sundays from noon to 4 p.m.; visits at other times are possible by appointment. Contact: galeriecookshireeaton@gmail.com.
GIVE BOOKS
I was at a Books & Brunch on November 12, and had a grand time. I’d never heard of cozy mysteries. They’re described as a sub-genre of crime fiction without all the R-rated content. Light, comedic, and comforting, but lots of plot twists and fun.
Too bad. Louise Carson, author of the cozy Maple Mystery series featuring dozens of cats came down with the flu at the last minute, and could not be there.
But, glory be! We had twice as much time to hear Townships humour writer par excellence, Ross Murray, talk about his new book, Smileyville. It’s a sequel to A Hole in the Ground, based in the same town, and stars a widow. She’s not too old to get into some fun and trouble.
Now then, I will not be missing the next event that is part of the Townships Sun’s 50th Anniversary celebrations. It’s a book fair planned for December 10, from 10 a.m. to 4 p.m., at the Amédée-Beaudoin Community Centre.
Angela Leuck is organizing it. If it’s Angela at the helm, you know it will feature both good books and good food. In this case: pancakes! We anticipate more than two dozen Townships authors will be participating, with table space to display and sell their books. Angela also plans a series of short talks, panel discussions, videos, and music. In other words, fun. And the perfect venue to buy Townships books. In English. To give away.
If you are an author and would like more information about participating, email TownshipsSunRSVP@gmail.com.
DIRECTORY OF ARTISTS
Directory of Artists and Venues is to be created by the Haut-Saint-François Arts and Culture group. This online directory will allow organizations, schools, and individuals to more easily find the region’s cultural resources, whether to buy works, organize events, or carry out various projects related to arts and culture. Participation in this directory is free.
To appear in the directory, you must be a professional artist, according to the definition of the Canada Council for the Arts. This means an artist who has received specialized training in their field (not necessarily at an educational institution); is recognized as such by his peers (artists of the same artistic tradition); commits to devoting more time to their artistic practice, if their financial situation allows it; and has already presented or published works in public.
The Corporation de développement communautaire (CDC) of the Haut-Saint-François announced this initiative in their latest Infolettre. To appear in the directory, you need to fill out an easy online form. The Infolettre lets you click on a cute little link that takes you to said form. Trouble is, the link is unprintable – it’s alphabet soup. So I recommend this: Go to cdc-hsf.org, scroll to the bottom of the page, and under “Abonnez-vous à notre infolettre.” subscribe to the Infolettre. It requires only your name and email address. When you get the Infolettre delivered by email, you can find the form with one click. (It’s in French, but it’s easy French. It would be a shame to miss this opportunity.)
WOMEN’S VOICES
Again from the CDC is new action research that “seeks to amplify the voices of women in our community. We want to hear your experiences, understand the challenges you face, and work together to create solutions” (free translation). It involves a questionnaire and a 45-minute interview. Both women and men may respond. To do so, see the information above about the CDC’s Infolettre.
TRACKING SAMM
When he’s not in the greenhouses of the Maraîchers de l’or vert, now you can find him in the kitchen of the Cuisines collectives du Haut-Saint-François. Yes, Sammuel Tanguay is the new facilitator at the Cuisines collectives, and can be reached at ac02@cchsf.ca.
CHURCHES
United. On November 26, the first Advent service (Hope) is at 10 am. at the Sawyerville United Church. On December 3, the second Advent service (Peace) is at 9:30 a.m. at Trinity United Church in Cookshire, and at 11 a.m. at the Sawyerville United Church. Info: 819-889-2838. For pastoral care, call Rev. Spires at 819-452-3685.
Baptist. Sunday services are in French at 9 a.m. and in English at 11 a.m. All services are at the Sawyerville Baptist Church, 33 rue de Cookshire. For information, please contact Pastor Michel Houle at 819-889-2819.
Anglican. News regarding St. Peter’s Anglican Church, 45 Principale West, Cookshire: “St. Peter’s Church has decided to not have any more services after Nov. 19th,” reported Jane Bishop. To see where services might be in the deanery, check the schedule at deaneryofstfrancis.com/calendar/. Info: 819-887-6802, or quebec.anglican.ca.
Do you have news to share? Call 819-640-1340 or email rawrites@gmail.com by November 27 for publication December 6.

Un texte de Samuel Provencher, Kasey Statton et Michaël Bédard en collaboration avec le Carrefour jeunesse-emploi du HSF

Nous savons que rien n’arrive pour rien dans la vie et que toutes expériences nous donnent des leçons à retenir. Cependant pourrions-nous ne plus être du mauvais côté des statistiques ? Durant la pandémie, 30% des jeunes hommes présentaient un taux de détresse psychologique élevé (J. Roy, 2022). Ironiquement, dans un monde plus connecté que jamais, les hommes se retrouvent de plus en plus isolés. Selon le sociologue Jacques Roy, de 2020 à 2022, 75% des hommes ayant un indice de détresse élevé n’ont pas reçu de services.

Que ce soit dû à l’isolement, au manque de confiance en soi ou à la difficulté à gérer ses émotions, nous, les hommes, avons un blocage quand vient le temps d’aller chercher de l’aide. Malgré nos différents trajets de vie et notre jeune âge, nous avons tous un point en commun, celui du silence. Nous sommes maintenant plus conscients du problème et c’est désormais à notre tour de prendre la parole.

Nous avons été socialisés à être des hommes traditionnels et hégémoniques, stigmatisés à être forts, dominants et stoïques, c’est encore une réalité aujourd’hui. On socialise les hommes à séduire ou dominer les femmes, plutôt qu’à être en relation égalitaire. Au courant des époques, les hommes ont généralement eu les meilleures positions dans leur milieu de travail, nous sommes vus comme étant plus confiants à négocier un salaire, plus rapides à saisir les opportunités, plus ouverts à valoriser nos compétences. Mais par peur de perdre la face au travail, nous sacrifions notre vie familiale. Nous passons moins de temps avec nos enfants par peur que ça impacte nos carrières. Encore en 2023, plusieurs hommes ont démontré un blocage vis-à-vis des promotions dû à leur prise de congé parental.
Cependant, quand surviennent les épreuves, on demeure vulnérable et fragile. On ne sait pas comment les encaisser et le poids au fil du temps devient de plus en plus lourd. Les hommes se suicident 3 fois plus comparativement aux femmes (J. Roy, 2022). Pour un mauvais choix, nous remettons toute notre existence en question, nous avons l’impression de ne pas mériter notre place et de ne pas être capables de nous en sortir seuls. Nous vivons une pression sociale et craignons de ne pas être à la hauteur. La honte nous empêche d’aller vers les ressources, et pourtant ces ressources nous ont aidés à nous surpasser.

Nous sommes 3 hommes qui avons utilisé des ressources et voici nos parcours.

«La perte de mon père à mes 19 ans a altéré mon cheminement de vie. J’ai passé la totalité de ma vingtaine dans un cercle vicieux de la dépression. Isolé entre mes quatre murs, je n’avais plus aucune ambition ni rêve, aucune porte de sortie. En juin 2022, presque 7 ans plus tard, je dois faire face à la rue suite à un feu de mon appartement, perte totale. Si ce feu n’était pas arrivé, je ne serais pas ici pour vous écrire ceci, donc il y a du positif dans le négatif, faut seulement vouloir le voir. J’ai profité de l’opportunité pour aller chercher de l’aide, ce qui n’aura pas été facile pour moi. Mais les services de santé mentale, le Carrefour jeunesse-emploi HSF et une travailleuse sociale m’ont accueilli, compris, et aidé. Il y aura fallu un feu pour moi, mais peut-être pas pour vous.»
– Michaël B.

«Je n’ai pas eu la vie facile, loin de là. Je suis passé par plusieurs épreuves telles que l’absence de figure paternelle, les traumatismes, l’échec scolaire, les difficultés d’adaptation dans la vie sociale et autres. Cette accumulation de problèmes m’a causé du tort à long terme, j’ai commencé à développer des envies suicidaires depuis mon adolescence, je négligeais complètement mes études et par la même occasion, moi-même. Un jour, j’ai reçu un appel d’une dame me proposant d’essayer les services du CJE pour me trouver un repère et une solution à ma situation. Depuis, je me suis mis en route vers un DEP en dessin de bâtiment, ce qui me motive énormément. J’ai enfin pu trouver un sujet de motivation me poussant à me surpasser et à me sortir des sentiers battus.»
– Kasey S.

«Le cancer a emporté ma mère en 2006. Ça m’a beaucoup affecté. Je suis entré dans un cycle infernal d’abandon des études et du travail, de consommation et de dépendances aux jeux vidéo. Je m’isolais de plus en plus et je peinais de plus en plus à garder un grand cercle social. Au début, j’ai eu un diagnostic de dépression, ensuite de trouble bipolaire et d’anxiété. Au fil des années, j’ai enfilé bon nombre de démarches avec l’aide de plusieurs intervenants et spécialistes afin de trouver des trucs pour retrouver un mode de vie saine. Grâce à ça, je suis retourné aux études et j’ai démarré ma propre entreprise.»
– Samuel P.

Comme vous pouvez le constater, nous avons aussi eu un bout de chemin difficile, mais avec du courage, avec la volonté d’affronter notre peur de l’inconnu, avec de l’accompagnement professionnel, nous avons réussi à nous rendre à notre but commun avec du temps et de la patience. Tout espoir n’est cependant pas perdu, car avec les années, on apprend à vivre avec les deuils et les abus. Toutefois, pour que tout ça fonctionne, il est aussi nécessaire de s’engager, de participer et d’y croire.

Donc, qu’est-ce qu’un homme aujourd’hui ? Selon nous, il s’agit d’un individu pouvant lui aussi souffrir et ayant droit de vivre des difficultés au quotidien. Un homme peut être endeuillé, traumatisé, dépendant d’une substance, souffrant d’une maladie, déçu de son parcours de vie ou se cherchant lui-même. Pour beaucoup, les ressources semblent totalement inconnues et ce que nous voulons faire, c’est démontré qu’elles existent et qu’elles sont accessibles.

Ce qui est important de se rappeler, c’est qu’on te comprend mon gars, on le sait que ce n’est pas évident, que le bonheur semble inatteignable et qu’on pense ne pouvoir jamais s’en sortir, c’est pour ça qu’on t’encourage à contacter un service près de chez toi, il y a toujours un moyen de trouver de l’aide. Tu es plus important que ce que tu peux penser, il y a toujours moyen de s’en sortir.

Nous remercions tous les autres hommes ayant participé de près ou de loin à ce projet de lettre ouverte, vos histoires nous ont touchés et sans votre participation, nous n’aurions jamais pu nous rendre aussi loin dans cette aventure.

Ce médecin, aux multiples qualités, décide de prendre sa retraite à la fin de l’été. Il œuvre actuellement à la Clinique du Sommet à Sherbrooke. Au moment où chacun de ses patients apprend, individuellement, sa décision, nous sommes évidemment sous le choc. Au fil des années, chacun garde en mémoire des moments privilégiés au cours desquels nous pouvons témoigner de ses qualités de médecin écoutant et plein de compassion.
Dans son bureau, face à lui, il vous observe et semble déjà au fait de la raison pour laquelle vous venez en consultation. Il sait prendre tout le temps nécessaire pour vous écouter, poser quelques questions, effectuer le suivi nécessaire. Il sait d’instinct que c’est en écoutant son patient d’abord qu’il est en mesure d’effectuer le diagnostic le plus pertinent possible. En prenant le temps qu’il faut avec chacun, bien sût que cela peut entraîner quelques retards pour les patients en attente, mais il sait donner du temps à qui le nécessite ! Quand vous le contactez à son bureau, par téléphone ou internet et qu’il nous informe qu’il va nous rappeler entre telle ou telle heure, veuillez me croire qu’il dit vrai ! Il sait vous confier rapidement à un spécialiste si la situation l’exige. J’aime (et je ne suis pas le seul) son humanisme, sa culture, au-delà de l’aspect médical. Si vous entrez au bureau avec un livre, il se fait curieux de connaître votre titre. Dans l’attente de leur rencontre, à la clinique, tous les patients présents échangent entre eux. Il suffit d’une question ouverte et les cellulaires s’éteignent. Pour quelle raison, surtout ? Tout ce petit monde aime le Dr Soulard ! Plusieurs l’ont connu à Lennoxville, à East Angus ou, maintenant, à Sherbrooke.
Il nous reçoit dans un si beau décor mural (le K2, en belle grandeur) que cela appelle au rêve. Serait-ce un projet-aventure pour notre cher médecin ? Merci de tout notre cœur, Dr Soulard, pour votre bienveillance, votre entregent, pour toutes ces années, parfois difficiles, consacrées à vouloir sauver des vies, chacune de nos vies. Véritable fils d’Hippocrate, nous regrettons votre départ, mais la mémoire du cœur veut vous dire toute notre reconnaissance !
Charles Labrie, Bury

Bravo au conseil municipal de Westbury qui n’a pas hésité à emboîter le pas de la municipalité de Cleveland, en demandant au gouvernement du Québec d’imposer un moratoire sur l’épandage de matières résiduelles fertilisantes contenant de la biomasse avec des SPFA ou PFAS en anglais. Ces derniers sont des substances perfluoroalkyliques et polyfluoroalkyliques dont les molécules, plutôt que de se dégrader, s’accumulent dans l’environnement (contaminant éternel).
De plus, La Tribune du 16 février 2023 nous apprend que la MRC du Val-Saint-François vient de joindre le mouvement. En espérant que d’autres municipalités et MRC (incluant la nôtre) mettront elles aussi de la pression afin qu’on arrête ces épandages tant que nous n’aurons pas la certitude qu’il n’y a aucun danger pour l’environnement (nappe phréatique), notre santé et, par ricochet, la vitalité de nos milieux ruraux.
Quant à notre députée/ministre Marie-Claude Bibeau, suite à sa réponse aux journalistes de Radio-Canada sur l’importation de biosolides provenant des États-Unis, oui, je comprends qu’elle ne contrôle pas les frontières et ce qui y transige. Toutefois, à titre de ministre de l’agriculture fédérale, elle a le devoir de la protéger contre toute pratique qui peut lui être nuisible. Jusqu’à preuve du contraire, l’épandage de produits contenant des SPFA/PFAS est nuisible et, dans le doute, la seule option qui s’impose est un moratoire Pan canadien sur l’épandage de ces produits.
Considérant qu’une bonne partie des biosolides importés aboutissent directement dans son comté à Bury, je la trouve très frileuse à s’exprimer et prendre position. Maintenant, reste à savoir si elle aura la colonne pour imposer un moratoire et ainsi nous protéger contre cet autre fléau qui menace notre environnement et notre santé. Et ce, tant et aussi longtemps que des scientifiques (indépendants) ne pourront nous certifier qu’ils ne représentent plus aucun danger.

Denis Veilleux, Westbury

À la Ville de Cookshire-Eaton, je tire ma révérence pour un départ à la retraite bien mérité.
Je remercie sincèrement mes collègues de travail pour leur collaboration et leur appui. Un merci tout spécial à René Roy, qui a été, au fil des années, un exemple d’assiduité et de professionnalisme. Je remercie également les citoyens pour leur confiance ainsi que leur compréhension.
Mon sentiment d’appartenance envers la Ville de Cookshire-Eaton remonte à loin. Depuis mon arrivée dans ce beau patelin des Cantons-de-l’Est, j’ai cumulé une expérience riche et diversifiée. De commis-comptable au centre de rénovation, en passant par caissière à la Caisse Desjardins, copropriétaire du Fleuriste Cookshire, secrétaire-trésorière de la municipalité de Newport et finalement, suite aux fusions municipales, trésorière à la Ville de Cookshire-Eaton; j’ai exploré plusieurs facettes du service à la clientèle.
J’ai également eu la chance d’élever trois enfants dans ce milieu, ce qui m’a amené à m’impliquer bénévolement dans la création de la Garderie Saute-Crapaud, dans le comité d’école Saint-Camille et à la direction du Domaine de la Colline où j’ai côtoyé des gens extraordinaires.
Je tiens aussi à souligner le support de ma famille exceptionnelle pendant toutes ces années. Je suis très fière et privilégiée d’être si bien entourée.
L’honnêteté, le respect, l’écoute ainsi que l’humilité ont guidé mon travail au long des années. Je quitte avec un pincement au cœur, mais avec le sentiment du travail accompli.
Merci !
Andrée Gagnon