Le père Noël avait pris une dernière pause avant les fêtes afin de rencontrer les enfants au Centre de rénovation Gilles Doyon à East Angus. Durant l’avant-midi festive, les plus petits recevaient un cadeau en plus d’avoir l’opportunité de se faire maquiller tout en dégustant du maïs soufflé. Marco et Anne-Marie Bélanger avaient fait une surprise à leurs enfants, Camilie, 4 ans, et Noah, 3 ans. Il s’agissait de leur première rencontre avec le père Noël. Chacun est monté à tour de rôle sur les genoux du généreux barbu qui leur a remis une canne de Noël. La famille Bélanger arrivait de St-Denis-de-Brompton pour l’occasion et profitait de la journée passée en région pour également visiter grand-maman qui habite Cookshire-Eaton.

Le père Noël a profité du marché de Noël de Scotstown pour faire un arrêt et rencontrer les jeunes qui se sont présentés pour l’occasion. Nous apercevons le bon vieux bonhomme en compagnie d’enfants venus lui faire un câlin. Le visiteur à la barbe blanche a remis une friandise à chacun, en les félicitant d’avoir été bien sages tout au long de l’année.

Les familles de la région se sont ruées au marché de Noël de Westbury à la fin du mois de novembre alors que la brigade Pat’Patrouille a fait une apparition remarquée. Rosaly, 6 ans, et Florence, 5 ans, de East Angus, étaient venues rencontrer leur personnage préféré de la série d’animation jeunesse, Stella. « Westbury, cette année, a décidé de l’amener à un autre niveau, ce marché-là. Ils voulaient jouer dans la cour des grands », témoigne Nicolas Lachance, un des organisateurs. C’est ainsi qu’une trentaine d’exposants ont été répartis en trois endroits. Le bâtiment du marché public estival accueillait les kiosques agroalimentaires. La salle communautaire de l’Hôtel de Ville recevait quant à elle les artisans. Pour faire le pont entre les deux endroits limitrophes, un chapiteau extérieur grouillait de monde qui se rassemblait autour d’un chansonnier, d’une station de maquillage et d’un comptoir alimentaire tenu par Moisson Haut-Saint-François.

Le marché de la petite école, principal organisateur du marché de Noël au Canton de Lingwick, profite de la synergie du village de Noël pour offrir aux passants divers produits des artisans locaux et régionaux. Carole Lapointe Hébert, responsable du marché, est fière de parler de la qualité et de la variété des produits. Chandelles, produits de karité, divers choix de viandes, bijoux, produits amérindiens, peintures, huile d’olive, produits d’érable et d’alpaga ne sont que quelques exemples. Des gens de la Beauce, Val-Racine et des environs se sont déplacés pour l’occasion. Tout le monde était souriant lors du marché de Noël. Acheteurs comme artisans semblaient satisfaits de part et d’autre. Nous apercevons l’ensemble des exposants participant au marché de Noël du Canton de Lingwick.

Plus de 70 enfants du grand Weedon ont été gâtés lors de la fête de Noël qui se déroulait le 1er décembre, au Centre culturel de la municipalité. L’après-midi s’est amorcé par le spectacle du magicien Fredo. Par ses tours les plus éblouissants les uns que les autres, le magicien a su mystifier enfants et parents pendant près d’une heure. À peine remis de leurs émotions, les jeunes ont eu droit à la visite du père Noël. Comme le veut la tradition, le vieux bonhomme ne s’est pas présenté les mains vides. Chaque enfant a eu droit à un cadeau, soit un jeu de société produit au Québec. Mentionnons que la fête a été rendue possible grâce à la participation de la municipalité, du Club Lions, des Chevaliers de Colomb, de la Pharmacie Brunet, de pompiers et du Centre culturel. Nous retrouvons debout à côté du père Noël, Nico et dans les bras de la maman Sarah Boucher, le petit Sacha Radenne-Boucher.

Shall I write about the cat from outer space that landed on earth right in our front yard? That’s a good news story.
As it happened, a hungry, howling kitten looking to be about two weeks old suddenly appeared in the grass, just inches in front of the roaring lawn tractor. Quick stop! Her dark fur stuck out all over, her stubby tail stuck straight back, and she was crying and crawling frantically. But going nowhere. She was still blind.
Where she came from was a complete mystery. She was clearly too far from the road to have been dropped off. We could find no sign of siblings or mother. A quick trip to the Fromagerie Caitya for some goat milk, then endless hours suckling the kitten with an eyedropper and wiping her behind.
Early on, she showed a propensity for swallowing the eyedropper whole. Other oddities: If we tried to pick her up by the nape of the neck, she would not curl up for the trip like kittens are wont to do; she’d writhe and scream in pain.

Today, as an adult, her black fur has resolves itself into striking stripes known as a black tabby pattern, the same that European wildcats have. Does she have some wildness in her? She distains the call to the supper dish. She bites and licks us affectionately, but barely tolerates being petted unless she’s in a very special mood curled up in the middle of the bed. Then and only then does she purr.
Going outside with us, she accompanies us like a dog, running back and forth and all around. She often chases invisible creatures and stares at things we cannot see. She chases her long black tail only when she’s in a window frame about eight feet above the ground. Fearlessly. She seems to be full of some mysterious and boundless energy.

Then by chance we heard an interview with Brad Steiger from April 26, 1983, on CBC’s As It Happens, and all became clear.
Steiger advanced the theory that alien life forms have been visiting our planet for generations, and can be «absorbed into other life forms that already exist on this planet, and that can even extend to our household pets.» How can you tell? You can see, he said, «a different kind of awareness,» especially in small, very active animals. In short, he says a bodiless, multidimensional intelligence can take over a cat.
I looked at Shakti (for that had become her name – Shakti, meaning a mysterious psychospiritual force in Hinduism, the active feminine energy of Shiva). She was staring at me intently.
Suddenly, the scales fell from my eyes! That explains all her strangeness! It goes far beyond her distainful glare that says she will never forgive us for no longer worshiping cats the way they used to in Ancient Egypt. It’s that she is an alien life form!

Shakti of the many stripes, how many laughs you have given us, how much life. Speculating where you came from could fill a book, or maybe 170 books, which is how many Brad Steiger wrote before he died last May. One of them was entitled Cat Miracles. I haven’t read it, but I suspect it’s about Shakti.
But Steiger warns us that the alien life forms visiting us could leave at any time. Nothing is forever. We can only enjoy where we are and who we are with, while we can. Especially this holiday season! Give your cat a choice bit of turkey or ham, bow down before her and purr.
May you have a really happy holiday season!

COLOUR CAFÉ IN BURY, Dec. 14
Colour Café: Friday, December 14, at 11 a.m. to 1 p.m., at the Eaton Valley Community Learning Centre, 523 Stokes, Bury. Info: Townshippers’ Association at 819-566-5717 or ml@townshippers.org.

STAMMTISCH IN ST-ISIDORE, Dec. 15
A Stammtisch soirée and supper is planned at the Auckland Atelier on Saturday, December 15. The invited artists are Adèle Blais, creator of striking mixed media portraits of equally striking women, and Nathalie Plaat, author of La Pliure de l’être. By reservation only. Info: https://atelierauckland.com/stammtisch-du-15-decembre/

CHURCH SERVICES
Anglican. On December 16, services are at 9:30 a.m. at St. Paul’s in Bury, and 11 a.m. in Cookshire. No services on December 23 except in North Hatley at 9 a.m. On December 24 is a Christmas Eve Service at St. Paul’s in Bury at 2 p.m. and St. Peter’s in Cookshire at 4 p.m. On December 30, no services except in North Hatley at 9 a.m. On January 6, services are at 9:30 a.m. in Bury, and 11 a.m. in Cookshire in the theatre in the Manoir de l’Eau Vive. Info: 819-887-6802.
United. On December 16 at 9:30 a.m. at Trinity Cookshire, and 11 a.m. at Sawyerville, is the Sunday of Joy. On Wednesday, December 19, at 7 p.m. at Trinity Cookshire is a Blue Christmas Service. December 23: No Service. On Monday, December 24 at 2 p.m. at Trinity Cookshire is a Christmas Eve Service with Holy Communion. On December 30 at 10:30 a.m. is a service in Sawyerville. On January 6 at 9:30 a.m. at Trinity Cookshire and at 11 a.m. in Sawyerville is an Epiphany service. Info: 819-889-2838 (listen to message) or Rev. Tami Spires 819-452-3685.
Baptist. In Sawyerville, the Sunday worship service is at 9 a.m. in French, and 11 a.m. in English. Sunday school is at 10 a.m. in English and French. On Sunday, December 23, at 10:30 a.m. is a Christmas service with music and testimonies followed by a potluck meal. All are welcome. On December 24 at 7 p.m. is a Christmas Eve service. Info: 819-239-8818.
Do you have news to share? Call 819-300-2374 or email rawrites@yahoo.com by December 17 for publication January 9.

Les enfants d’East Angus n’ont pas raté le rendez-vous avec le père Noël qui a effectué un arrêt à la Vieille gare à East Angus. La municipalité, avec la collaboration du club Lions et du magasin Korvette de l’endroit, avait concocté une fête inoubliable pour les enfants. Jeux gonflables, chocolat chaud, maïs soufflé, séance de maquillage avec Mimi papillon et la présence de gentils trolls sur place ont contribué à faire le bonheur des enfants. Bien entendu, la distribution de cadeaux du père Noël accompagné de la fée des glaces pour l’occasion faisait de l’activité une soirée tout à fait magique. Les petits ont eu droit à une magnifique couverture gracieuseté du club Lions et d’un magnifique cadeau provenant de la municipalité. Ayant manqué de présents l’année dernière, en raison de la popularité de l’activité, les organisateurs n’ont pris aucune chance en augmentant le nombre de 150 à 200 cadeaux. Vincent Héraud, directeur des loisirs, et l’équipe de bénévoles étaient très satisfaits de la participation des parents et enfants. Nous apercevons ce bon vieux père Noël en compagnie de la fée des glaces, remettant un cadeau à un tout-petit très heureux.

Le premier village allemand d’hiver à se tenir à l’Abri-bois de Chartierville a réuni une dizaine d’artisans de la région qui ont dû s’emmitoufler chaudement pour résister aux basses températures ressenties, samedi dernier. Malgré le froid, plusieurs résidants étaient au rendez-vous de ce marché de Noël extérieur. À quelques pas de là, l’édifice municipal accueillait en après-midi les tout-petits pour la remise de cadeaux en compagnie du père Noël, tradition qui perdure depuis les années 1960. Avant ces moments de réjouissance, les enfants avaient décoré cupcakes et maisons en pain d’épice, au plus grand plaisir de leurs papilles, lors d’un atelier supervisé par parents et bénévoles. Les plus braves pouvaient partir en balade de poney ou de carriole pour faire un tour apprécié du village. Les plus vieux n’étaient pas en reste alors que le souper du Club de l’âge d’or clôturait cette journée bien remplie.

À l’ère du numérique et des communications instantanées, Intro-Travail a choisi de donner un nouveau style à son site web : introcje.ca ! Un peu de « make up et de gloss » jumelés à des descriptions justes et claires de tous les services font toute la différence !

L’objectif en modernisant l’image de l’organisme par ses outils promotionnels ainsi que son site web était également d’offrir de l’information claire et détaillée quant aux services offerts à la population de la MRC du Haut-Saint-François. Les personnes qui débutent leur carrière, autant que celles qui ont besoin de faire le point sur la leur, sont à même de trouver ce qui correspond à leur besoin.
Un volet employeur a également été conçu pour répondre aux besoins des entreprises en leur permettant d’afficher leurs offres d’emploi sur notre babillard virtuel.

« Nous souhaitons que les individus soient en mesure de trouver un service qui leur correspond et aussi qu’ils se reconnaissent dans l’image de l’organisme. Nous sommes là pour eux, pour répondre et s’adapter à leur besoin, c’est ce que nous voulions transmettre par cette nouvelle image », mentionne la directrice générale de l’organisme, Mme Nathalie Gervais.

La nouvelle plate-forme est bien adaptée à tous les types d’appareils, téléphones intelligents, tablettes et ordinateurs ce qui rend la navigation encore plus agréable. Vous êtes tous cordialement invités à le visiter et à leur donner vos impressions !

À moins d’un rebondissement de dernière minute, lorsque vous lirez ces lignes (ce mercredi), la résidence privée pour aînés, Résidence Sawyerville, où demeuraient 23 aînés, devrait être vidée de ses occupants et sur le point de fermer ses portes, si ce n’est déjà fait.

Cette fermeture qui apparaît soudaine fait suite à la décision, annoncée la semaine dernière, par les dirigeants du CIUSSS de l’Estrie – CHUS de révoquer la certification de cette résidence privée pour aînés. Les résidents disposaient de 9 jours pour trouver un nouvel endroit. La fermeture était prévue pour ce mercredi à midi. La raison évoquée est que des critères sociosanitaires en lien avec la sécurité des résidents sont jugés non conformes. « Notre établissement a une responsabilité envers les résidents des RPA de son territoire ; celle d’assurer un processus de certification rigoureux et transparent afin que les lieux physiques de leur chez-soi et les services qu’ils y reçoivent soient conformes et sécuritaires », de mentionner dans un communiqué de presse, Joanne Roberts, directrice de la qualité, de l’éthique, de la performance et du partenariat (DQEPP). Lors d’une conversation téléphonique, tenue vendredi dernier, Mme Roberts précisait : « Je vous assure que la décision n’a pas été prise à la légère. Cette décision a été prise en pensant au bien-être de nos résidents. Nous, on a l’obligation de vérifier que chacune des résidences de personnes âgées rencontre les règlements et les critères de la loi. On avait noté à quelques reprises lors des inspections qu’il y avait des non-conformités avec des articles dans la loi. On prend très au sérieux la sécurité de nos usagers. » Sans entrer dans les détails, Mme Roberts soulève quelques-uns des articles comme la déclaration d’incident ou accident, l’administration des médicaments et le suivi de santé des résidents. Mme Roberts estime que les intervenants ont apporté tout l’appui nécessaire avec quatre visites depuis juillet dernier et une cinquantaine de communications au téléphone et par courriel.

Délai
La directrice mentionne qu’il est très rare d’enlever une accréditation. La Résidence Sawyerville serait la deuxième à se voir enlever son accréditation depuis 2016. Quant au délai de 9 jours, l’intervenante précise qu’étant donné la rareté de ce geste, il n’y a pas de standard défini. « Nous, on pensait aux usagers et on avait des craintes. » Mme Roberts admet que les intervenants ont exploré d’autres options au cours de la semaine dernière, mais avoir convenu de maintenir la décision. Le journal a appris qu’une personne, Fernand Jalbert, un ancien employé du réseau de la santé aurait effectué une tentative auprès d’autres instances du CIUSSS de l’Estrie – CHUS pour proposer de prendre la gestion en main. Il appert également que Sylvie Lapointe, directrice générale du Manoir de l’Eau-Vive, aurait demandé un délai permettant la réouverture de la Résidence Camélia pour personnes âgées située à Cookshire. Mme Roberts dit avoir entendu parlé de certaines choses, mais qu’aucune demande officielle n’avait été déposée.

Propriétaires
Rencontré la semaine dernière, l’un des trois propriétaires, Alain Parenteau, n’en revenait tout simplement pas et disait ne pas comprendre. Faisant référence au délai de 9 jours, il précisait « c’est un cas de maltraitance envers les résidents. On ne fait pas ça. C’est les gens qui sont supposés de protéger les aînés contre la maltraitance qui font ça, ça ne marche pas. » Ce dernier mentionnait avoir reçu un préavis de révocation de la résidence avec un rapport d’évaluation sur la non-conformité. « On a rempli tout ce qu’on croyait, on a rempli le document. On a demandé si ça éliminait la non-conformité et on n’a pas eu de réponse. » M. Parenteau estime que les points de non-conformité n’étaient pas clairs. Il ajoute que ce qui lui est reproché pourrait facilement être corrigé, que ça ne justifie pas le retrait de la certification. Le copropriétaire admet qu’il y avait une non-conformité pour les baux. « On les a refaits et fait signer à tout le monde pour le reste de l’année en présence d’un représentant de la famille, du travailleur social. » Quant au volet incident ou accident, M. Parenteau mentionne que cet aspect peut laisser place à de l’interprétation dans certains cas. « Un moment donné dans un cas, on a mis une note au dossier et on nous a dit que cela était un incident-accident. On aurait dû faire un rapport et selon l’intervenante, ça mettait en danger la santé-sécurité de la personne. » Quant au volet évoquant des conditions sociosanitaires, M. Parenteau admet « on ne sait pas ce que c’est. » Un autre aspect touche également les gestions des petites caisses des résidents. Pour M. Parenteau, les reproches se limitent à plusieurs petites choses qui pourraient se régler et ne méritent pas une fermeture.

Faible espoir
M. Parenteau nourrissait vendredi passé un espoir pour garder la résidence ouverte. Cette option consistait à confier à un organisme indépendant le mandat de donner les soins de santé aux résidents. De cette façon, la Résidence Sawyerville offrirait le gite et le couvert, explique-t-il. Des discussions à cet effet étaient en cours au moment d’écrire ces lignes. Évidemment déçu de la situation, M. Parenteau n’a pas l’intention de baisser les bras et assure qu’il se battra jusqu’à la dernière minute. Le gestionnaire de la résidence dit avoir un bon appui de sympathie de ses collègues propriétaires de résidences privées en région et de la population. La mairesse de Cookshire-Eaton, Sylvie Lapointe, déplore la situation, mais avoue que la municipalité a les mains liées dans ce genre de dossier et ne peut rien faire. Elle mentionne avoir avisé le député de Mégantic, François Jacques.

Accompagnement
Évidemment, l’annonce de la nouvelle a soulevé une onde de choc auprès des résidents et des cinq employés de la résidence. Angoisse, peur et pleurs ont envahi certains résidents. Mme Sylvie Quenneville, directrice adjointe au programme d’autonomie des personnes aînées, mentionne que l’intervention auprès des résidents visait à jouer un rôle clinique pour assurer la coordination de ce qui se passe. « C’est vraiment de l’accompagnement, voir s’il y a des particularités à tenir en lien avec la santé. On est vraiment dans le clinique, on est là pour s’assurer que ça se passe bien. On s’assure s’ils ont un besoin psychosocial, on va pouvoir leur offrir. On a mobilisé dans les derniers jours des gestionnaires, des chefs de service impliqués dans la démarche. On a eu aussi des intervenants sociaux qui se sont impliqués pour s’assurer que ça se passe bien. » Mme Quenneville précise : « les résidents qui avaient une famille, on laisse la place à la famille, mais on va les orienter pour dire tel endroit pourrait répondre à vos besoins. Les personnes démunies, on va les prendre en charge, mais avec leur accord. On ne peut pas décider où est-ce que les gens vont se relocaliser. On les accompagne, on fait quand même un inventaire des places disponibles, les plus rapprochées. On comprend que dans le Haut-Saint-François, on était limité dans le nombre de places disponibles, mais il y a eu un effort de fait à ce niveau-là. » Cinq personnes auraient été relocalisées sur le territoire soit à l’intérieur de résidences pour personnes âgées ou dans leur famille. Pour les autres, une forte proportion se retrouverait dans Sherbrooke, laisse-t-on entendre.