Des spectacles se déroulent dans l’ensemble des municipalités participant à la Fête nationale.

Les Québécois du Haut-Saint-François se font une tradition quasi religieuse de faire de la Fête nationale du Québec une occasion de rencontres et de célébration, par toutes sortes de façons, des spectacles et toute une gamme de divertissements variés. Votre journal a fait le tour des programmations prévues dans les principales municipalités du territoire.
Ascot Corner
Les activités débutent le 23 juin, à 14 h, au parc Pomerleau, ou au Centre communautaire Paul-Lessard, en cas de pluie, avec maquillage et structures de ballons, jeux gonflables, souque à la corde et autres jeux. De 15 h à 18 h, un Atelier de cirque, à 16 h ouverture de la cantine, à 18 h un Tournoi de poches testera les habiletés des adultes (possibilité de former sur place 8 équipes), et une Méga-Zumba familiale avec Geneviève Gadbois. Dès 19 h, une partie de hockey-balle intéressera les sportifs, puis à 20 h, un feu de joie réunira la population, avec une prestation musicale festive du groupe Les Générations. À 21 h 30, le feu d’artifice plus traditionnel pour l’occasion clôturera les célébrations.
Chartierville
Dès le matin du samedi 24 juin, des tournois sont organisés, gratuits pour tous, un de Dek-Hockey qui va durer toute la journée, à la patinoire. L’arbitrage est fourni de même que les balles. L’autre tournoi, du mini-golf, commencera à 13 h 30. Invitation à vous former des équipes. Des activités libres s’ajoutent également, à la pétanque, au jeu de fers et de croquet. À 20 h, l’orchestre d’Anne-Julie Lebeau comprenant quatre musiciens performera plusieurs chansons québécoises. Un feu de joie sera allumé, à la noirceur, et un feu d’artifice suivra à 22 h. La musique sera présente en continu jusqu’à minuit. À ne pas négliger un service de bar sur place, et que dire de la bouffe spéciale pour l’occasion : des chartiers-burgers, composés de faux-filets de bœuf ou de porc sur la plaque, un délice ! Oui, quand même, des hot-dogs seront aussi de la fête !
Cookshire-Eaton et Johnville
La fête se tiendra le samedi 24 juin, au parc Castonguay, à compter de 16 h. Encore là, des jeux gonflables et de la barbe à papa attendront les jeunes affamés de bonbons et du pop-corn gratuit. Une cantine sera également sur place. Un orchestre fera les frais de la musique, plutôt en continu, et un feu d’artifice est prévu vers 22 h. Du côté de Johnville, la veille (23 juin), le site du centre communautaire ouvrira à 16 h, où des jeux gonflables, un bar à bonbons, une machine à pop-corn, une maquilleuse et un magicien attendront les enfants de tous âges. Un spectacle de musique amusera ensuite les adultes, à 20 h, mettant en vedette le Duo Steve et Martin. Le super spectacle pyrotechnique prendra la relève à 22 h et un feu de joie à 22 h 15. À ne pas oublier, sur place, le service de bar et de cantine et le chapiteau pour s’abriter, en cas de pluie.
Dudswell
La programmation du vendredi 23 juin prévoit des jeux gonflables pour les enfants, dès 13 h, de même qu’un spectacle de magie et une activité de sculptures de ballons, animés par l’artiste Jimmy Stratosphère. De 15 h à 15 h 45, toute la famille peut assister au spectacle du conteur algérien Salim Hammad. Une maquilleuse, Janick Lussier, sera sur place de 15 h à 18 h, pour les petits et les grands. Par la suite, place à la musique, de 16 h à 16 h 45, avec le groupe sherbrookois Trini et ses rythmes afro-américains, suivi de Djembéfolie de 17 h à 17 h 30 et de nouveau, de 18 h à 18 h 30. L’école de cirque de Sherbrooke se produira de 18 h à 19 h 30, suivie par le groupe de musique traditionnelle québécoise Les Sherboys, à compter de 19 h 30 jusqu’à 21 h 30. Enfin, de 21 h 30 à 22 h 15, le spectacle Illumina captivera le public avec ses chorégraphies énergiques sur des musiques rythmées, et un feu de joie clôturera l’événement.
East Angus
Le vendredi 23 juin, de 18 h à 22 h, les enfants profiteront du maquillage sur place et de jeux gonflables, alors que les adultes s’en donneront à cœur joie lors d’une présentation de danse, par Swing Sherbrooke, suivie d’une initiation gratuite et d’une séance de danse sociale. Au même moment le FOU’D Truck – Microbrasserie Le Brasseur Fou de Sawyerville accueillera les gens pour le souper familial, aux hot-dogs et breuvages. À 19 h 30, prestation du Trio des Cantons, jusqu’à 20 h 50, avant le discours patriotique par Stéphanie Blanchette, à 21 h, et un hommage au drapeau déclamé par le député François Jacques. De 21 h à 22 h 15, les gens apprécieront sûrement l’Hommage à Corbeau, de même que le feu d’artifice à 22 h 15 et un feu de joie à 22 h 30. Au même moment, un groupe musical mettant en vedette Jocelyn Phaneuf, Richard Thériault, Jean Lavigne, Stéphane Bricault et Jacinthe Trempe et leurs invités fourniront l’ambiance musicale pour le reste de la soirée. Le samedi 24 juin, la population est invitée à une messe québécoise dans le cadre du centenaire de l’église Saint-Louis-de-France, à 10 h 30, suivie à 11 h 45 d’un concert du Grand orchestre de Thetford, sur le parvis de l’église.
Lingwick
Dès 16 h, le 23 juin, le marché est ouvert, avec musique d’ambiance. Chacun peut apporter ses jeux, il y a de l’espace sur le terrain ! Les enfants profitent alors des jeux gonflables. Dès 17 h, les repas servis sur place sont présentés par Daniel Audet, de La Ruée vers Gould. Un mot de bienvenue, avec déclaration patriotique, levée du drapeau et présentation du thème de la Fête nationale suivront de 19 h 30 à 19 h 45, alors que le maire de Lingwick livrera un mot de bienvenue, accompagné des élus présents. De 20 h à 22 h, le chansonnier Christian Corriveau invitera à la danse tous les intéressés sur place. Ensuite à 22 h, le traditionnel feu d’artifice illuminera le ciel, sur le terrain de la Fabrique. De 22 h 30 à 23 h 30, un chansonnier fera chanter et danser l’assistance, jusqu’à la fin des célébrations.
La Patrie
À l’Abri-bois, le samedi 24 juin, la Municipalité invite sa population à célébrer la Saint-Jean, avec plusieurs activités débutant à 15 h. À 15 h 30, Jeux défi, combats de Sumo et jeux gonflables. À 17 h, la mairesse proclamera le discours patriotique et suivra un hommage au drapeau. Dès 17 h 15, un buffet froid gourmand sera offert à 10 $ par adulte, gratuit pour les 5 ans et moins (quantité limitée). De 18 h à 20 h, des animations KIWI – maquillage, de la musique par le chansonnier Pascal Fullum (des Productions JDO) à compter de 19 h, des feux d’artifice exceptionnels à 22 h, de même qu’un feu de joie à 22 h 15 créeront une animation dont tous se souviendront. Consommations en vente sur place, hot-dogs en soirée, stand de bonbons, croustilles, chocolats et jouets lumineux pour amuser les enfants.
Saint-Isidore-de-Clifton
Il n’y a rien de prévu pour la Fête nationale, les 23 et 24 juin, mais une projection de films en plein air, tout à fait gratuite pour les intéressés, aura lieu le jeudi 22 juin et tiendra lieu d’activité spéciale pour l’occasion. Cette projection s’effectuera au terrain extérieur de l’école des Trois-Cantons, si la température le permet, ou encore dans le gymnase en cas de pluie. Il faut arriver dès 20 h 30, pour le début du film à 21 h. Il est recommandé d’apporter vos chaises de camping. Des collations seront servies sur place. Clientèle visée : les familles, les amoureux des films québécois et tous ceux qui ont gardé leur cœur jeune !
Scotstown/Hampden
La fête se déroule au parc Walter-MacKenzie à Scotstown, le samedi 24 juin, dès 14 h. Tout débute avec l’hommage au drapeau, à 14 h 30 et le discours patriotique, à 14 h 45. Le DJ Fred Fisher sera présent durant toutes les célébrations, pour l’animation musicale, à partir de 15 h. Au même moment, il y aura visite des pompiers et une maquilleuse commencera à s’occuper des visages des enfants ! De 16 h à 18 h 30, la cantine sera ouverte pour sustenter les participants. Pendant toute la fête, tous pourront se procurer barbe à papa, pop-corn et des boissons au stand prévu à cet effet. Les jeux gonflables seront de la partie également toute la journée. À 21 h, un feu d’artifice est prévu (si autorisé par les autorités), tout comme le feu de joie à 21 h 30. Les activités se termineront à 23 h.
Weedon
Le vendredi 23 juin à Weedon, dès 17 h s’ouvrira la cantine de l’aréna et à 18 h la Zone familiale comprenant jeux gonflables pour les enfants, kiosques de maquillage, pop-corn, barbe à papa et colliers lumineux. À 19 h, un bingo des loisirs réunira les amateurs à l’aréna. À 20 h, le discours patriotique et l’hommage au drapeau intéresseront sûrement les nostalgiques. À 21 h commencera la soirée musicale avec le chansonnier Steve Pontbriand. Un feu d’artifice éblouira toute la population à 22 h 15, tout comme un feu de joie qui réunira l’assistance à 22 h 30. Bar et cantine sur place.

L’équipe de OnRush Project de gauche à droite, Thomas Roy, Jackob Ménard, Xavier Bourgault et Laurence Carrier. Absents de la photo Malik Bilodeau et Frédéric Gagnon.

Des jeunes du Haut-Saint-François, des copains regroupant d’anciens et actuels étudiants de la Polyvalente Louis-Saint-Laurent se lancent en affaires. Remplis d’enthousiasme, débordant d’idées et d’une énergie bouillonnante, ces gens d’affaires gèrent depuis un an leur petite entreprise d’impression de vêtements, OnRush Project.
C’est dans un petit local à Cookshire qu’ils s’activent à répondre aux demandes sans cesse croissantes de leur clientèle. Xavier Bourgault, propriétaire, Thomas Roy, copropriétaire, Malik Bilodeau et Frédéric Gagnon, membres ainsi que Jackob Ménard, gérant, trippent sur le développement de l’entreprise. Cette nouvelle génération est à l’ère de son temps et propose les produits sur son site Internet. Ils sont également actifs sur plusieurs plateformes comme TikTok, Instagram, You Tube et Facebook.
L’entreprise spécialisée dans l’impression de logo, écritures sur T-shirt et gilets ouatés offre une dizaine de modèles et s’apprête à lancer sa collection d’été, si ce n’est déjà fait. Avec l’aide de leur designer graphiste, Laurence Carrier, les jeunes hommes d’affaires développent les divers logos. Pour l’instant, la vente des produits se fait en ligne sur le lien https://onrushproject.ca, mais on songe à ouvrir une boutique dans un avenir rapproché. En consultant le site, les gens pourront découvrir l’identité de ces artisans qui affichent fièrement les divers modèles qui sont unisexes, précisent ces derniers. Ils ajoutent que le prix des T-shirts et cotons ouatés est hautement compétitif, variant de 20 $ à 55 $. Il est également possible de trouver les produits chez un de leurs partenaires, Snack Planet, à Sherbrooke. Les jeunes demeurent également très actifs sur les médias sociaux, s’efforçant de publier du nouveau contenu de façon quotidienne. Par cette façon de faire, ils permettent aux abonnés de suivre de près les nouveautés et l’évolution de l’entreprise.
Pour l’instant, tous les membres de l’équipe travaillent par passion et œuvrent au développement de l’entreprise. Aucun n’est rémunéré. « On est une équipe et pour l’instant, on commence, on réinvestit tout ce qu’on fait », d’exprimer Xavier Bourgault. Les efforts semblent porter fruit. « Depuis huit mois, là on charbonne », d’exprimer Jackob.
Le propriétaire, Xavier Bourgault, avoue son goût pour démarrer des choses. « J’ai décidé de créer l’entreprise pour pouvoir créer ce que moi j’aimais. Chaque design a comme sa propre personnalité. » L’entreprise s’approvisionne en chandails d’un fournisseur au Canada, mais effectue la conception, l’impression et l’assemblage du logo.
Comme de véritables hommes d’affaires, les intervenants ont refusé de dévoiler leur chiffre d’affaires, se limitant à dire que ça allait bien. Parmi leurs clients, figure la Ville de East Angus qui a commandé des chandails pour les sauveteurs et les camps de jour. « Une commande de près de 5 000 $. C’est plus de 400 chandails qu’on va faire », d’exprimer avec une fierté évidente Jackob. Parmi les perspectives, « bien moi, c’est sûr que je vais ouvrir mon propre magasin. J’aimerais ça avoir un barbier à l’intérieur du magasin pour faire un peu de mélange, c’est toujours à la mode. Ça, c’est à moyen terme. À court terme, ça serait vraiment de faire les festivals. On aimerait ça faire partie aussi des show. On a déjà fait des démarches pour ça. » D’ailleurs, l’entreprise devrait avoir un petit kiosque pour vendre ses produits lors de la Fête nationale à East Angus. « Notre but, ce n’est pas de rivaliser contre d’autres compagnies, d’exprimer Jackob, c’est juste de montrer notre produit. On ne fait pas la même chose que les autres. On développe une histoire en même temps que la marque. Les gens peuvent acheter à cause de notre histoire. Le nom de l’entreprise OnRush Project signifie qu’il y a toujours des projets en route par rapport à la marque », d’expliquer Jackob. « Même si le plus gros projet, c’est la vente, il y en a toujours d’autres qui s’ajoutent, du contenu sur Internet, les festivals qui s’ajoutent et ça ne finit jamais », exprime-t-il avec enthousiasme.
L’objectif serait de développer suffisamment l’entreprise pour être en mesure d’avoir des employés salariés. « Pour l’instant, ce qu’on fait, comme on ne peut pas payer l’équipe, on s’offre parfois un petit souper en gang, une petite sortie, quelque chose comme ça. » Quant à la clientèle « on en a eu pas mal de tous les âges entre 14 et 50 ans. » Concernant l’appréciation, les représentants mentionnent à l’unisson que les gens sont satisfaits. « Tout le monde nous dit qu’ils sont prêts à en racheter et que la qualité est super. Ils n’ont pas peur que nos logos se détachent au lavage. On veut avoir un produit qui va durer à long terme, que tu ne sois pas obligé de t’en racheter un aux deux mois, même si ça nous ramenait plus d’argent à nous, ce n’est pas notre but parce qu’on veut promette un bon produit à nos clients. Même avant qu’on démarre notre site Internet, on a travaillé gros sur la qualité », d’insister Xavier.
Les jeunes entrepreneurs sont sérieux dans leur démarche et tiennent à respecter la valeur des trois P soit Patience, Persévérance et ce qu’ils considèrent la plus importante, la Passion. L’entreprise est enregistrée. « On veut se développer au Québec et même représenter le Québec par notre marque ailleurs. Ce n’est pas parce qu’on est dans un petit village qu’on ne peut pas faire quelque chose de grand. C’est ça qu’on veut prouver par cette compagnie-là », de conclure Xavier.

Les élèves posant fièrement avec leurs certificats ainsi que différents acteurs œuvrant dans l’implication citoyenne.

Dans le cadre de la Semaine de l’action bénévole, la polyvalente Louis-Saint-Laurent d’East Angus ainsi que plusieurs partenaires ont souligné le dévouement et l’implication bénévole d’une quarantaine de leurs élèves.
Ces derniers se sont impliqués notamment au Parlement de la Cité, membre du conseil d’administration d’Animation Jeunesse, lors des collectes de sang, à la Maison des jeunes Actimaje, au club des petits déjeuners, pendant les visites auprès des élèves du primaire et lors du voyage humanitaire au Guatemala.
« Chaque année, pendant cette semaine particulière, on en profite pour reconnaitre et pour remercier des élèves qui s’impliquent soit à l’école, soit dans leur communauté. Et cette année, on a fait un petit spécial. On a interpellé les municipalités, les organismes, les parents et les enseignants afin que tous puissent déposer des candidatures d’élèves méritants. Une autre nouveauté est la bannière que tous les élèves signeront et qui sera suspendue dans l’auditorium année après année. Vous laissez et laisserez donc une marque dans cette école », d’expliquer Renée-Claude Leroux, organisatrice communautaire de la polyvalente.
Le directeur de l’établissement, Tommy Poulin, tenait lui aussi à féliciter et souligner l’apport des jeunes dans leur collectivité. « Je trouve ça super beau tout ce que vous faites, c’est inspirant. On reconnait les jeunes qui s’impliquent dans leur milieu et je trouve ça vraiment intéressant de vous voir aller. On a eu de très beaux projets qui rayonnent. On a même des bannières de l’école qui se promènent à travers le monde. »
Pour ce dernier, l’engagement est une valeur importante et déterminante dans la vie de tous. « Les jeunes que je regarde, ce sont des jeunes engagés et ça nous fait plaisir de vous voir évoluer et grandir. Si vous vous engagez dans votre projet scolaire, vous allez réussir, si vous vous engagez auprès des gens de votre communauté, vous allez faire du bien autour de vous. C’est beau et inspirant de voir nos jeunes qui s’engagent comme vous le faites. »
Les élèves recevaient un certificat de reconnaissance du Centre d’action bénévole (CAB) du Haut-Saint-François, de petits présents ainsi qu’une étoile pouvant s’accrocher à un morceau de vêtement ou un sac par exemple. « On a essayé de trouver un symbole, qu’on tenait à remettre à chacun de vous, permettant de vous identifier, mais tout en restant discret. Parce que naturellement, on fait du bénévolat plus pour donner que pour rayonner. On trouvait que l’étoile était un symbole parfait puisque vous êtes les étoiles du bénévolat », d’exprimer Annie-Claude Turgeon, gestionnaire administrative à la polyvalente Louis-Saint-Laurent.
En plus de remettre un certificat honorifique, France Lebrun, directrice générale du CAB, en a profité pour exprimer sa fierté et sa joie devant autant d’implication bénévole. « Quand on regarde l’ensemble de ce que vous faites, c’est vraiment extraordinaire. Ce petit extra que vous faites représente beaucoup. Il va possiblement transformer un peu votre vie, mais aussi celle des gens auprès desquels vous vous impliquez. Je suis vraiment fière de vous. »
Cette activité-là est possible grâce au comité Cité-école qui regroupe des partenaires importants du milieu comme le CAB, la Maison des jeunes Actimaje, le CLSC, Animation Jeunesse, le Carrefour jeunesse-emploi, Loisirs HSF, La Relève ainsi que la polyvalente Louis-Saint-Laurent.

Divers représentants d’organismes utilisant les installations du Centre culturel de East Angus ainsi que les membres de l’équipe municipale, la mairesse, Lyne Boulanger, et la députée de Compton-Stanstead, Marie-Claude Bibeau, assises au centre.

Les personnes à mobilité réduite auront accès au Centre culturel à East Angus d’ici la fin de l’année grâce à une plateforme élévatrice qui permettra d’avoir accès aux différents étages. Le projet de 140 000 $ bénéficie d’une aide financière de 100 000 $ provenant du gouvernement du Canada.
D’ailleurs, Marie-Claude Bibeau, députée de Compton-Stanstead et ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, en a fait l’annonce lors d’une récente conférence de presse tenue au Centre culturel de East Angus.
L’aide annoncée au nom de la ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et de l’Inclusion des personnes en situation de handicap, Carla Qualtrough, provient du Fonds pour l’accessibilité pour les personnes en situation de mobilité réduite. Mme Bibeau mentionne que sa collègue tient particulièrement à « faire en sorte qu’il y ait plus d’accessibilité possible pour les personnes qui vivent avec un handicap à travers le Canada. » Au passage, Mme Bibeau a félicité la persévérance des intervenants qui ont dû faire de multiples demandes pour obtenir l’aide souhaitée. « C’est important de donner accès à la culture aux gens de la communauté de façon physique, mais également de les intéresser à la culture à découvrir les musées et les centres d’art. C’est important que tout le monde dans la communauté puisse profiter de nos installations culturelles et de loisirs », d’exprimer Mme Bibeau.
Robert G. Roy, préfet de la MRC du Haut-Saint-François, félicite la mairesse de East Angus, Lyne Boulanger, et son équipe « pour votre vision proactive pour les gens avec une mobilité réduite à vos bâtiments municipaux. » Il souligne également la participation de la municipalité à la réalisation des bâtiments Han-Logement et d’avoir facilité l’accès au Centre culturel. »
Heureuse de l’annonce, Mme Boulanger mentionne que cette bonne nouvelle marquant la réalisation de la plateforme élévatrice était attendue depuis longtemps. Elle remercie la ministre Bibeau et les membres de son équipe pour la belle écoute qu’ils ont démontrée pour la réalisation du projet. « Le conseil, on avait comme orientation de ne pas oublier les gens qui sont différents et vivent des situations différentes. Moi, je vise la qualité de vie pour tous les citoyens. Avec cet élévateur, on pourra offrir une autre sorte de qualité de vie à nos citoyens. Les cours, les spectacles, les gens vont pouvoir y assister. » L’artiste-peintre bien connu, Joe Beaulieu, remercie la municipalité pour les efforts déployés envers les personnes à mobilité réduite, tout en ajoutant « ça me fait un grand plaisir et je suis heureux de demeurer à East Angus. Pascal Breton est également satisfait de la réalisation du projet et mentionne qu’il fera l’effort de se rendre à un spectacle éventuellement.
Plateforme
La plateforme élévatrice sera située à l’extérieur du bâtiment et donnera accès au rez-de-chaussée ainsi qu’au premier étage. Le Centre culturel offre divers services que ce soit le Bazar du livre, les cours de Viactive, de peinture et autres. On peut également y jouer aux dards sans oublier la salle de spectacles où se produisent divers artistes. Mentionnons que le Centre d’action bénévole (CAB) du Haut-Saint-François dispose d’un bureau à l’intérieur du bâtiment et le futur équipement permettra aux personnes d’avoir accès à ses services sur place. En outre, le Centre culturel met gratuitement des salles à la disposition des organismes à but non lucratif du Haut-Saint-François.

Le défilé organisé dans le cadre de la fête du Canada, à Bury, reste souvent le souvenir le plus coloré parmi les célébrations mises sur pied à cette occasion.

Le vendredi 30 juin et le samedi 1er juillet, Bury s’est préparée pour une célébration en grande pompe de la fête du Canada, laquelle réjouira sûrement tous les citoyens et même les visiteurs qui viendront en profiter !
Les billets réguliers pour y participer coûtent 10 $ le vendredi et 15 $ le samedi, mais un laissez-passer peut être acquis au montant de 20 $ pour les deux jours.
Dès 7 h le matin, des activités débutent pour les petits et les grands, sur le site, soit des jeux gonflables, les animaux d’une mini-ferme et des compétitions de Gymkhana, etc.
Le vendredi, à 17 h, sera dévoilée la sélection des gagnants du concours « Décorez votre maison », alors qu’à 18 h sera présentée la Compétition de talents. Par la suite, de 21 h à 1 h du matin, de la musique et de la danse animeront les cœurs, avec le Duo Mike et Kylie.
Le samedi, à 10 h, au Manège militaire, la Société historique de Bury présentera son activité tant attendue Shortcake aux fraises, et procédera en même temps à la vente de produits locaux et d’artisanat. À midi, il ne faut pas manquer le grand défilé de la fête du Canada. Suivront, immédiatement après, du maquillage pour les enfants et des activités familiales incluant du trampoline acrobatique, de la musique et de la danse au parc Mémorial. À 13 h des épreuves de Gymkhana, et à 13 h 30, les Olympiades pour les enfants intéresseront assurément ces derniers, les mettant en vedette pour des sauts en hauteur et longueur (6 à 13 ans), des courses (2 à 18 ans et plus). De 13 h à 18 h, c’est l’orchestre Movin’on qui assurera la musique pour faire danser les festivaliers. Ensuite, de 19 h à 1 h du matin, le groupe Slightly Haggard prendra la relève. Pour clôturer la fête, les feux d’artifice du samedi, à 22 h, promettent beaucoup d’émotions, car ils sont qualifiés d’extraordinaires ! C’est un rendez-vous à ne pas manquer pour les deux jours de la fête du Canada, à Bury !
Les personnes intéressées à s’inscrire pour la Compétition de talents doivent contacter Nathalie Loiselle, 819 679-3423, pour le défilé et pour le concours de décoration de maisons, Melissa Chapman, 819 212-2423.

On a déversé pas moins de 400 truites dans le lac d’Argent à Dudswell.

Année après année, l’engouement envers la Fête de la pêche demeure indéfectible. Que ce soit à Dudswell, Weedon ou Scotstown, plusieurs centaines d’adeptes enfants, jeunes et moins jeunes profitent d’une belle journée de plein air pour s’adonner ou découvrir ce loisir.
À Dudswell, les enfants s’en sont donné à cœur joie. Un bassin était aménagé à la plage P.-E.-Perreault où on a déversé des truites. Les jeunes se sont amusés à attraper les poissons à main nue. Les plus grands ont eu l’occasion de taquiner la truite déversée dans le lac d’Argent. Un total de 400 poissons ont trouvé refuge dans le plan d’eau. Serge Pharand, président de l’Association Protectrice du lac d’Argent (APLAD), organisme impliqué dans l’organisation de l’activité, offrait des hot dog et profitait de l’occasion pour sensibiliser les gens à la protection du lac. Maxime Bisson, agent de protection de la faune au poste de Sherbrooke, était sur place afin d’informer les gens sur la réglementation en lien avec la pêche et donner quelques petits trucs en passant.
Du côté de Weedon, les enfants se sont présentés le matin sur le site du lac Vaseux dès 8 h pour s’inscrire et participer aux divers tirages en plus de bénéficier de l’exclusivité du site jusqu’à 10 h le matin. Par la suite, toute la population pouvait s’adonner au loisir de la pêche. Plus de 268 poissons de 1 lb à 1 ½ lb ont été transférés dans le lac pour le plus grand bénéfice des pêcheurs. Un kiosque de hot dog dont les profits étaient versés au camp de jour de Weedon pour financer les activités de l’été était aménagé sur place.
Que ce soit à Scotstown, Dudswell ou Weedon, l’activité attire bon nombre d’amateurs provenant de la région et même de l’extérieur. À Weedon, Annie Drouin, de Sainte-Marie-de-Beauce, était sur place avec son conjoint et ses trois enfants ainsi que sa sœur et son conjoint de Disraeli. À sa première participation, Mme Drouin était impressionnée par l’ampleur de l’activité et mentionnait vouloir revenir l’an prochain. De leur côté, les enfants étaient fort enthousiastes et se promettaient de faire quelques prises.
À Scotstown
Encore plusieurs centaines de personnes se sont pointées près du barrage du parc Walter-MacKenzie pour taquiner la truite. Un montant de 2 000 $ a été investi pour l’achat de poissons qui ont été déversés dans le plan d’eau la veille. Une cantine sur place a permis de rassasier les pêcheurs. Mentionnons que plusieurs tirages ont été effectués dans les divers endroits que ce soit permis de pêche pour les moins de 18 ans, cannes à pêche, vestes de sauvetage et autres.

C’est devant plusieurs intervenants du secteur que l’on a présenté la planification stratégique touristique 2023-2024.

Le Haut-Saint-François dispose maintenant d’une planification stratégique touristique pour les années 2023-2028. L’objectif est de permettre de bien orienter les axes de développement afin d’assurer le plein potentiel tout en misant sur les forces du territoire et les mettre en valeur.
La Société d’aide au développement de la collectivité (SADC) du Haut-Saint-François en collaboration du Centre local de développement (CLD) du Haut-Saint-François ont mandaté la firme TouriScope de produire le document. C’est lors d’une récente rencontre que les intervenants ont présenté avec fierté le fruit du travail accompli. Le processus s’est échelonné au cours de l’année 2022 et nécessité la participation de plusieurs intervenants.
La planification prévoit quatre orientations stratégiques. On y retrouve, Favoriser la concertation entre acteurs, Miser sur les produits d’appel tout en développant une offre complémentaire 4 saisons, Mettre en valeur les atouts de la destination et Bonifier l’accueil sur le territoire. Ces axes sont développés à travers divers objectifs comme s’assurer d’avoir les ressources nécessaires pour la mise en œuvre du plan, impliquer les parties prenantes à sa réalisation, et s’assurer que les acteurs ont connaissance de l’offre touristique et des ressources disponibles. On propose également d’augmenter l’attractivité de la destination, tirer profit des atouts du territoire et proposer des expériences distinctives toute l’année (Vélo, ski et tourisme religieux). Parmi les objectifs figurent accroître la notoriété du territoire, augmenter l’achalandage touristique et professionnaliser les intervenants. Favoriser le développement d’une offre d’hébergement de trois unités ou plus, créer un réseau d’ambassadeurs de la destination et améliorer le parcours du visiteur sur le territoire font aussi partie des choses à atteindre. La planification stratégique propose également plusieurs activités pour atteindre les objectifs.
Constatant que le Haut-Saint-François est un territoire où la nature est reine, il n’est pas surprenant de retrouver le vélo, le plein air, la marche longue durée et les activités de ressourcement dans les orientations. Par ailleurs, la planification recommande de développer des activités quatre saisons et d’utiliser pleinement du positionnement de la Réserve internationale de ciel étoilé afin d’encourager la constitution d’activités nocturnes qui caractérisent la région. Les orientations énumérées, précise-t-on, se combinent bien aux tendances actuelles du marché. On estime que les visiteurs sont toujours friands de découvrir des attraits en lien avec la nature, afin de pratiquer leurs activités préférées.
Audrey Ruffaut, éclaireuse en activité touristique de la firme TouriScope, mentionne que le Haut-Saint-François dispose déjà de produits d’appel avec le circuit des sheds panoramiques, les paysages, la Réserve du ciel étoilé et tout ce qui peut relier la culture et le patrimoine avec les deux cœurs villageois et le chemin touristique des Cantons. Selon Mme Ruffaut, « le plan stratégique est tout à fait réaliste et applicable. Ce qui est le fun, c’est qu’on l’a fait avec la collaboration du CLD et de la SADC. On a tenu compte de la réalité et on a ramené ça à des choses plus réalistes. »
Pour Isabelle Couture, directrice du développement local et des communications à la SADC, et Julie Pomerleau, agente de développement culturel au CLD, la prochaine étape sera « de faire un échéancier et de voir ce qu’on priorise avec les ressources disponibles. Il va falloir voir avec nos organisations ce qu’on peut faire et où on s’en va. Voir avec nos budgets, nos ressources, qu’est-ce qu’on va pouvoir faire. » Confiantes, les deux intervenants croient être en mesure « de faire un bon bout de chemin », mais une ou des ressources additionnelles seraient les bienvenues. « Je pense que même si ultimement à très court terme on n’a pas de ressource, on a l’outil pour travailler efficacement ensemble », de compléter Mme Couture. Le préfet de la MRC du Haut-Saint-François, Robert G. Roy, salue le travail effectué et invite tous les intervenants « à mettre la main à la pâte » pour contribuer au développement touristique du territoire.
Les responsables de la rencontre ont profité de l’occasion pour présenter quatre initiatives touristiques prometteuses avec le restaurant gastronomique Les Mal-aimés, le projet Sommet du parc du Mont-Mégantic, Les Murmures du Canton et Bora Boréal avec ses chalets sur pilotis.

Plus d’une vingtaine de personnes ont participé à la récente assemblée générale annuelle du CLD du Haut-Saint-François.

L’année 2022 du service aux entreprises du CLD du Haut-Saint-François a été caractérisée par une veille auprès des entreprises pour les accompagner dans la reprise postpandémique. Cela n’a pas empêché l’équipe d’intervenir dans 35 d’entre elles pour la réalisation de 39 projets et d’investir, via divers fonds, 1,2 M$, contribuant à un investissement global de 3,7 M$ permettant de créer et sauvegarder 211 emplois. L’équipe a également apporté une aide technique dans 136 dossiers.
Voilà un des éléments qui ressort de la récente assemblée générale annuelle qui se déroulait à Weedon, secteur Saint-Gérard, et à laquelle participaient une vingtaine de personnes. Mentionnons que les investissements effectués touchent 9 des 14 municipalités du territoire. Par contre, l’organisme de développement a été actif dans 13 des 14 localités.
Robert G. Roy, préfet de la MRC du Haut-Saint-François et président du conseil d’administration du CLD, a effectué un tour d’horizon des principales actions effectuées au cours de l’année 2022. « En parallèle à la mise à jour de notre plan de développement de la zone agricole (PDZA), plusieurs actions ont été menées de front pour accélérer le développement de nos entreprises agricoles. » Le préfet énumère cinq projets réalisés dont la vitrine Étoiles du Terroir incluant la mise en marché des produits de la ferme ainsi que du soutien aux marchés publics du territoire. L’aéroport de Sherbrooke, en participant au développement de l’entreprise ALTITUDE Centre de l’Aviation qui offre, entre autres, la formation de pilote de ligne, a permis de développer une entente avec le Bénin. Toujours au secteur de l’aéroport, M. Roy fait part d’un optimisme prudent concernant le nouveau plan d’affaires pour les vols réguliers.
L’augmentation important de l’achalandage au parc régional du Marécages-des-Scots et au parc national du Mont-Mégantic « est le résultat de l’amélioration continue de l’offre touristique dans l’Est de la MRC. Il s’agit d’un pôle important dans notre stratégie de développement. Dans un avenir rapproché, le sommet du mont Mégantic sera mis en valeur avec des investissements importants. Nous allons travailler en collaboration avec les dirigeants du parc ainsi que la MRC du Granit pour optimiser les retombées économiques. Tout ça aura des effets positifs sur nos municipalités de l’est du territoire. » Au chapitre touristique, le préfet souligne l’apport des attraits que constitue la Route des Sommets, le Chemin des Cantons ainsi que le Circuit des sheds panoramiques. « Plus particulièrement avec le Circuit des sheds, nos actions en 2022 ont accru de façon importante l’achalandage et notre rayonnement dans tout le Québec », insiste M. Roy
Sur le plan de l’aide aux entreprises, le président rappelle que l’année 2022 marquait la fin du programme Aide d’urgence aux petites et moyennes entreprises. « Malgré la fin de ce soutien financier, nos entreprises pourront toujours compter sur le soutien et sur l’expertise de notre service aux entreprises. » Dans le même esprit, M. Roy souligne la poursuite du projet Ambassadeur RH mentionnant que plusieurs municipalités ont bénéficié de l’accompagnement offert. Malgré la transformation du projet, indique le préfet, « nous sommes toujours en mesure d’offrir le service avec notre équipe de professionnels au CLD. »
Transition
M. Roy signale que l’année 2023 en sera une de transition qui mènera vers un nouveau plan d’action (PALÉE) et projets collectifs pour 2024-2028. « Il s’agit d’un grand défi à relever, mais combien motivant et mobilisateur ! Il devra s’établir en complémentarité avec nos partenaires, agir selon le principe de subsidiarité et identifier les facteurs générateurs de développement sur lesquels il s’appuiera. Il déterminera où et comment notre CLD s’investira pour générer et stimuler la prospérité dans le Haut-Saint-François » M. Roy estime que le territoire est sur « une lancée historique » et entend profiter de cette vague. Le directeur général du CLD, Dominic Provost, ajoute qu’il s’agit d’un exercice fondamental dont il faudra tenir compte de plusieurs éléments et prioriser des pistes d’action à travers une vision qui sera à définir au cours de la présente année. Un intervenant, Gilles Denis, a pris la parole pour réclamer une attention particulière « les commerces et services sont moribonds et méritent une réflexion pour les aider », lance-t-il dans un souhait bien senti.
Comme c’est devenu la tradition, trois témoignages ont été présentés au cours de l’assemblée générale annuelle. Tommy Rancourt a parlé de son entreprise de soudure et de l’accompagnement qu’il a obtenu tandis que Alexis Etienne, propriétaire d’ALTITUDE Centre de l’Aviation, s’est montré volubile pour parler de l’implantation et le développement de son entreprise. Dany Gareau, directeur du parc national du Mont-Mégantic, a présenté les grandes lignes du projet d’investissement de quelque 4,8 M$ au sommet de la montagne.

Selon la Fédération des employé-es de services publics de la CSN (FEESP-CSN) des différents milieux d’enseignement estriens, le résultat du sondage réalisé sur une période de six mois et dévoilé en janvier dernier démontre qu’un certain pourcentage serait « surchargé, épuisé et victime de violence ». Dans le Centre de services scolaire des Hauts-Cantons (CSSHC), conséquence de cet état de fait, plusieurs, toutes anciennetés confondues, songeraient à quitter le navire.
Une tranche de 21 % de ce type de travailleurs du CSSHC, secteurs Coaticook, East Angus et Mégantic, soit environ 115 personnes sur quelque 550, ont répondu à ce sondage. Le poste «personnel de soutien» se décline en 45 catégories d’emplois. Ces professionnels sont attitrés à l’entretien, au secrétariat, au service de garde et il y a celles et ceux qui œuvrent en éducation spécialisée (TES).
Environ 63 % jugent que leur travail les épuise émotionnellement. Encore, 46 % affirment avoir vécu de la violence psychologique de la part d’élèves. Presque autant disent qu’ils ont subi des attaques physiques de jeunes. D’autres griefs s’ajoutent à la liste, ce qui fait en sorte que, selon le sondage toujours, 42 % des moins de 10 ans d’ancienneté songent à quitter leur poste.
Pour Julie Bolduc, représentante du syndicat, le signalement provient à 30 % des services de garde et de TES. L’organisme a colligé « 36 déclarations formelles qui ont fait part de menaces de la part d’enfants, d’adolescents et de parents », ce qu’elle déplore.
Du côté patronal, Martial Gaudreau, directeur général du CSSHC, mise depuis quelque cinq ans sur l’évolution de la qualité de vie au travail de tout ce personnel, entre autres. Ces initiatives porteraient de ses fruits, selon M. Gaudreau qui reconnaît que le sondage de la CSN est un signal. « Nous travaillons ensemble pour nous améliorer », témoigne-t-il lors de l’entrevue téléphonique à laquelle il s’est livré.
Pour M. Gaudreau, ce signal provient de la partie syndicale. Le Centre de services scolaire a aussi fait son sondage, déclarait-il. Les résultats font mention que « de 75 % à 80 %, les professionnels de soutien sont satisfaits de leurs conditions d’emploi. » Le directeur indique qu’il y a trois syndicats qui défendent leurs droits. Ce qu’il souhaite, c’est qu’il y ait de la concertation et de la coopération et non de la compétition entre les groupes.
Au CSSHC, on reconnaît que c’est un signal sérieux quand 20 % du personnel sondé n’est pas bien. « Ça nous dit, faisons quelque chose. » Il espérerait que tous « travaillent ensemble pour améliorer la situation ».
Il y a cinq ans, 85 TES œuvraient de 15 à 25 heures par semaine, rapporte le dg. Depuis, le CSSHC a procédé à de l’embauche. « Aujourd’hui, il y a 150 postes comblés, dont la plupart ont des horaires hebdomadaires de 30 à 35 heures. En tout, en cinq ans, dans toute l’organisation, il y a eu augmentation de personnel passant de 400 à 600 employés », entend-il défendre pour tempérer le message du syndicat.
M. Gaudreau rappelle que la mission du CSSHC est de soutenir les membres. « Si les relations entre les différents paliers de gouvernance scolaire deviennent problématiques, la première question à se poser, c’est comment travailler ensemble ? » Il ajoute que « nous sommes déjà en marche pour éviter le dysfonctionnement dans le système d’éducation. Nous étudions les causes quand les difficultés se présentent et nous partageons les informations après, pour les pistes de solution », qu’il complète.
« La formation et les interventions sont là pour éviter les dysfonctionnements. C’est déjà en marche », atteste-t-il. Entre autres, il mentionne le cas des écoliers et des élèves avec des problèmes d’apprentissage, avec comme exemple l’autisme. « Les TES ont reçu des entraînements particuliers pour gérer ces situations. On ne peut pas empêcher les problématiques et quand elles arrivent, on étudie les causes et on protège les informations pour s’y référer plus tard. »

La récente assemblée générale de la Caisse Desjardins du Haut-Saint-François s’est déroulée sous la forme hybride, en présentiel et en ligne.

La Caisse Desjardins du Haut-Saint-François a augmenté son volume d’affaires de 4,9 % pour atteindre 1,39 G$. Les excédents d’opérations ont grimpé à 11,53 M$ pour une majoration de 4,5 % par rapport à l’an 2021.
Voilà ce qui se dégageait de la dernière assemblée générale tenue en mode hybride au Club de golf East Angus, en avril. Les membres ont pris connaissance des plus récents états financiers de l’institution qui fleurissaient comme la végétation ce printemps. Ils ont aussi procédé à l’élection de quatre nouveaux administrateurs, à l’occasion d’une période de vote qui s’étendait sur quatre jours.
Le projet de partage des excédents a été accepté, autorisant à retourner en ristourne aux sociétaires un total de 1 345 076 $ répartis ainsi : 1 261 926 $ en ristournes comme telle, 83 150 $ pour alimenter le Fonds d’aide au développement du milieu (FADM). Outre les renseignements précédents, le rapport présenté à l’AGA témoignait de l’implication «mrcenne» de la Caisse par des dons et commandites de 29 197 $ et 132 282 $ par l’entremise de son FADM.
Mme Dany Boily, présidente de la Caisse, tout en se réjouissant des résultats probants de l’année, indiquait que : « Cette somme est une forme de retour à la communauté qui nous permet de faire vivre concrètement la présence de Desjardins et sa nature coopérative. » Elle ajoutait qu’en participant à cette forme de coopération, cela assurait l’enrichissement de « la vie des personnes et de notre collectivité. » Elle a remercié chaleureusement tous les membres qui concouraient au mieux-être collaboratif.
Les adhérents ont voté pour la reconduction et l’élection d’anciens du CA et de nouveaux administrateurs. Mesdames Dany Boily, Carol-Ann Côté et Sylvie Hamel, et M. Sylvain Lessard ont été nommés.